Du har sikkert hørt meget støj for nylig om UV-lys, inklusive sollys, og om det kan ødelægge vira som den nye coronavirus, der forårsager COVID-19.
Det hele er ikke hype. Faktisk er der gode beviser for, at UV-lys i "C"-området, også kendt som UVC, kan dræbe netop denne virus. Men det betyder ikke, at du skal løbe ud og købe en af de UV-bokse eller tryllestave, der ser ud til at dukke op overalt. Dette er hvad du behøver at vide.
Hvordan virker UV-lys?
I årevis har hospitaler og laboratorier brugt ultraviolet (UV) lys til at desinficere udstyr og overflader. Det virker ved at ændre det genetiske materiale af bakterier (kendt som deres DNA og RNA). Men gennem årene har forskning afsløret, at af de tre hovedtyper af UV-lys, UVA, UVB og UVC, UVC ser ud til at være den mest effektive.
For nylig har forskning fra Columbia University fundet, at UVC-lys lover at stoppe spredningen af coronavirus. Undersøgelsen, der blev offentliggjort i april 2020 som et fortryk i Virology, fandt, at UVC-lys kan hjælpe med at eliminere to typer af sæsonbestemte luftbårne coronavirus som ofte ligger bag forkølelsen. Forskerne tester det nu specifikt mod den, der forårsager COVID-19.
Selvom forskningen stadig er foreløbig, tyder tidligere resultater på, at UVC-lys kan inaktivere luftbåren H1N1-influenzavirusOg nogle lægemiddelresistente bakterier. Det betyder, at du kan have potentiale til at forhindre spredning af COVID-19.
En anden foreløbig laboratorieundersøgelse, offentliggjort i april 2020 på medRxiv, viste, at da N95 maskestofstykker og rustfrit stål blev kontamineret med den nye coronavirus og derefter udsat for en hospitals UVC-lampe, blev virussen dræbt på begge overflader. På en time. Undersøgelsen er dog stadig under revision, så den skal ikke tages for pålydende endnu.
Problemet med UVC forbrugerprodukter
I betragtning af denne forskning overvejer du måske seriøst at købe et af de UVC-lysprodukter, du kan finde online, som en måde at rense alt fra din smartphone til dine køkkenborde.
Men FDA udsendte en meddelelse mod dem i februar 2020, der mindede folk om, at disse enheder endnu ikke er FDA-godkendte, og det er uklart, hvor sikre og effektive de faktisk er.
Den store udfordring for de fleste af dem er, at der ikke er nogen måde at vide med sikkerhed, om de leverer en stor nok dosis UVC-lys til den overflade, du vil desinficere, uanset om det er en maske, telefon eller bordplade.
Selvom de fleste produkter giver en bølgelængde, som ideelt set bør være omkring 260 nanometer (nm), giver de fleste ikke deres stråling, hvilket fortæller dig, hvor lang tid det vil tage at dræbe en coronavirus. Det nytter ikke noget at købe en UV-stav, hvis det betyder, at du langsomt skal flytte den hen over din telefon i en time. Og hvis irradiansen er høj, kan det skade hud og øjne.
Hvis du vil prøve det, anbefaler jeg, at du investerer i en UVC-boks, hvor du placerer din telefon eller andre genstande, såsom kreditkort, nøgler eller ur, og efterlader dem der i cirka 10 minutter. Må ikke bruges på stoffer eller porøse materialer såsom papir eller pap, da UV-lys kan forårsage skygger på ikke-faste genstande.
En mulighed er UV-desinfektionsmiddel til smartphones Telefonsæbe 3 (€96), som hævder at have en UVC-bølgelængde på 254 nm, hvilket er i det korrekte område til at dræbe coronavirus. En undersøgelse fra januar 2018, offentliggjort i Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, viste, at en PhoneSoap-enhed var mere effektiv end en desinfektionsserviet eller spray, der indeholder 70 procent alkohol.
Selvom UVC'er fungerer hurtigere og mere pålideligt på ikke-porøse overflader som glas, plastik, metal og lakeret træ, er det sandsynligvis nemmere, hurtigere og sikrere at rengøre dem med et husholdningsdesinfektionsmiddel i stedet for at stole på en UV-stav.
Virker sollys til at desinficere?
Hvis UVC-produkter potentielt er spild af tid og penge, spekulerer du måske på, om det er bedre at gemme sig og solbade, da sollys indeholder UV-stråler.
Men UVC-lys fra solen er blokeret af Jordens atmosfære. Når du går udenfor på en solskinsdag, er UV-lyset, der rammer dig, UVA og noget UVB, og disse fyre ødelægger ikke coronavirus særlig hurtigt.
Når det er sagt, er der nogle begyndende beviser for, at sollys er effektivt mod den nye coronavirus. Den foreløbige undersøgelse, udført af det amerikanske Department of Homeland Security, fandt det simuleret sollys (svarende til middagssolen på en solskinsdag) fordampede COVID-19-dråberne efter tre minutter både på ikke-porøse overflader og i luften.
Men det betyder ikke, at du skal kaste social afstand til vinden denne sommer. Hvis du er udenfor og indånder dråber fra en inficeret person i nærheden af dig, kan du stadig blive syg.
Det er en af grundene til, at man tror det høje temperaturer og UV-stråling reducerer ikke spredningen af COVID-19, ifølge en undersøgelse fra april 2020 offentliggjort i European Respiratory Journal. Så hvis du vil beskytte dig mod strålerne, så gør det, men tag solcreme på, tag en maske på og hold dig mindst to meter væk fra alle omkring dig.