O mulțime de cercetări anterioare au legat alimentele nesănătoase, cum ar fi gustările cu zahăr și alimentele prăjite, cu o sănătate mai proastă a creierului în comparație cu cei care optează pentru opțiuni mai sănătoase. Dar un nou studiu, publicat în revista Neurology, sugerează că alimentele pe care le consumați împreună pot conta atunci când vine vorba de riscul de demență.
Cercetătorii au cerut 1.522 de participanți să completeze un studiu cuprinzător de dietă în 2002, care include un chestionar calitativ privind frecvența alimentelor. La o urmărire 12 ani mai târziu, au analizat 209 participanți care au dezvoltat demență, precum și 418 persoane care nu au avut.
Ei au folosit datele pentru a crea „rețele trofice”, care au identificat ce tipuri de alimente au fost consumate cel mai mult în combinație și dacă acele grupuri de alimente au fost substanțial diferite între cei cu demență și cei fără.
Cercetătorii au descoperit că persoanele care au dezvoltat demență au avut mai multe șanse să mănânce carne foarte procesată, cum ar fi cârnații și cârnații, cu alimente bogate în amidonca si cartofii, alcool și gustări dulciprecum prăjiturile și prăjiturile.
Carnea procesată părea foarte importantă în dietă, ceea ce înseamnă că era asociată cu multe alimente. Cele mai proaste obiceiuri alimentare față de carne procesată și gustări au fost evidente cu ani înainte de diagnosticarea demenței. In orice caz, dietele diverse și sănătoase par să scadă riscul de a dezvolta demență.
Cu alte cuvinte, nu carnea procesată în sine părea problematică, ci modul în care consumul ei a fost legat de atâtea alte ingrediente care sunt considerate mai puțin sănătoase, precum pastele, dulceața și cartofii. (Cu toate acestea, merită remarcat faptul că sportivii pot beneficia de utilizarea acestor alimente ca combustibil atunci când sunt necesari carbohidrați și zaharuri cu acțiune rapidă pentru a-i împiedica să se lipească printr-un antrenament lung.)
Cu toate acestea, studiul are unele limitări. În special, a cerut participanților să-și amintească ce au mâncat, mai degrabă decât cercetătorii să le monitorizeze consumul. De asemenea, nu a urmărit modelele alimentare de-a lungul timpului, pentru a vedea dacă modificările au făcut vreo diferență.
Chiar și cu aceste avertismente, studiul oferă dovezi bune despre importanța diversității dietei. Diversitatea este probabil protectoare deoarece oferă o combinație de nutrienți sănătoși, inclusiv vitamine, polifenoli și carotenoizi din alimente vegetale, precum și grăsimi și proteine bune. Persoanele care nu au dezvoltat demență în cadrul studiului au avut mai multe șanse să aibă o mulțime de diversitate în dietele lor, iar asta a inclus alimente mai sănătoase.