Probabil că ați auzit recent mult zgomot despre lumina UV, inclusiv lumina soarelui, și dacă poate distruge sau nu viruși precum noul coronavirus, care provoacă COVID-19.
Nu este totul hype. De fapt, există dovezi bune că lumina UV în intervalul „C”, cunoscută și sub numele de UVC, poate ucide acest virus special. Dar asta nu înseamnă că ar trebui să fugi și să cumperi una dintre cutiile sau baghetele UV care par să apară peste tot. Acesta este ceea ce trebuie să știți.
Cum funcționează lumina UV?
De ani de zile, spitalele și laboratoarele au folosit lumina ultravioletă (UV) pentru a dezinfecta echipamentele și suprafețele. Funcționează prin modificarea materialului genetic al germenilor (cunoscut sub numele de ADN și ARN). Dar, de-a lungul anilor, cercetările au arătat că dintre cele trei tipuri principale de lumină UV, UVA, UVB și UVC, UVC pare a fi cel mai eficient.
Mai recent, cercetările de la Universitatea Columbia au descoperit că lumina UVC este promițătoare în stoparea răspândirii coronavirusului. Studiul, publicat în aprilie 2020 ca preprint în Virology, a constatat că lumina UVC poate ajuta la eliminarea a două tipuri de coronavirus sezonier din aer care sunt adesea în spatele răcelii comune. Cercetătorii îl testează acum în mod specific împotriva celui care provoacă COVID-19.
Deși cercetarea este încă preliminară, descoperirile anterioare indică faptul că lumina UVC poate inactiva virusul gripal H1N1 din aer, precum și unele bacterii rezistente la medicamente. Aceasta înseamnă că este posibil să aveți potențialul de a preveni răspândirea COVID-19.
Un alt studiu preliminar de laborator, publicat în aprilie 2020 pe medRxiv, a constatat că, atunci când bucăți de material textil de mască N95 și oțel inoxidabil au fost contaminate cu noul coronavirus și apoi expuse la o lampă UVC a spitalului, virusul a fost ucis pe ambele suprafețe, într-o oră. Cu toate acestea, studiul este încă în curs de revizuire, așa că nu ar trebui să fie luat la valoarea nominală încă.
Problema produselor de consum UVC
Având în vedere această cercetare, s-ar putea să vă gândiți serios să cumpărați unul dintre produsele cu lumină UVC pe care le puteți găsi online, ca o modalitate de a igieniza totul, de la smartphone la blaturile din bucătărie.
Dar FDA a emis o notificare împotriva lor în februarie 2020, reamintindu-le oamenilor că aceste dispozitive nu sunt încă aprobate de FDA și nu este clar cât de sigure și eficiente sunt de fapt.
Marea provocare pentru cei mai mulți dintre ei este că nu există nicio modalitate de a ști sigur dacă furnizează o doză suficient de mare de lumină UVC pe suprafața pe care doriți să o dezinfectați, fie că este o mască, un telefon sau un blat.
Deși majoritatea produselor oferă o lungime de undă, care ar trebui să fie în mod ideal în jur de 260 de nanometri (nm), majoritatea nu oferă iradierea lor, ceea ce vă spune cât timp va dura să ucideți un coronavirus. Nu are rost să cumperi o baghetă UV dacă asta înseamnă că va trebui să o miști încet pe telefon timp de o oră. Și dacă iradierea este mare, poate deteriora pielea și ochii.
Dacă doriți să încercați, vă recomand să investiți într-o cutie UVC, în care să vă plasați telefonul sau alte obiecte, cum ar fi cărți de credit, chei sau ceas, și să le lăsați acolo aproximativ 10 minute. Nu utilizați pe țesături sau materiale poroase precum hârtie sau carton, deoarece lumina UV poate provoca umbre pe obiectele nesolide.
O posibilitate este dezinfectantul UV pentru smartphone-uri Săpun pentru telefon 3 (96 EUR), care susține că are o lungime de undă UVC de 254 nm, care este în intervalul corect pentru a ucide coronavirusurile. Un studiu din ianuarie 2018, publicat în Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, a constatat că un dispozitiv PhoneSoap a fost mai eficient decât un șervețel sau un spray dezinfectant care conține 70 la sută alcool.
Deși UVC funcționează mai rapid și mai fiabil pe suprafețe neporoase precum sticlă, plastic, metal și lemn lacuit, este probabil mai ușor, mai rapid și mai sigur să le curățați cu un dezinfectant de uz casnic, mai degrabă decât să vă bazați pe o baghetă UV.
Lucrează lumina soarelui pentru a dezinfecta?
Dacă produsele UVC sunt potențial o pierdere de timp și bani, s-ar putea să vă întrebați dacă este mai bine să vă ascundeți și să faceți plajă, deoarece lumina soarelui conține raze UV.
Dar lumina UVC de la soare este blocată de atmosfera Pământului. Când ieși afară într-o zi însorită, lumina UV care te lovește este UVA și ceva UVB, iar acești tipi nu distrug coronavirusurile foarte repede.
Acestea fiind spuse, există unele dovezi în curs de dezvoltare că lumina soarelui este eficientă împotriva noului coronavirus. Ancheta preliminară, efectuată de Departamentul de Securitate Internă al SUA, a constatat că lumina soarelui simulată (echivalent cu soarele de amiază într-o zi însorită) a evaporat picăturile de COVID-19 după trei minute atât pe suprafeţe neporoase cât şi în aer.
Dar asta nu înseamnă că ar trebui să arunci distanțarea socială în vânt în această vară. Dacă sunteți afară și inhalați picături de la o persoană infectată din apropiere, vă puteți îmbolnăvi în continuare.
Acesta este unul dintre motivele pentru care se crede că temperaturile ridicate și radiațiile UV nu reduc răspândirea COVID-19, conform unui studiu din aprilie 2020 publicat în European Respiratory Journal. Așadar, dacă vrei să te protejezi de razele, fă-o, dar pune-ți protecție solară, poartă o mască și stai la cel puțin doi metri distanță de toți cei din jurul tău.