להחזיק חיית מחמד זו אחריות גדולה, וזה לא משנה מה נסביר לכם למטה; אם אתה לא מוכן, אל תאמצו כלב. עם זאת, אם אתה מאלה שכבר יש להם חבר בעל חיים במשפחה, מחקר שנערך לאחרונה מבטיח שיש לבעלי הכלבים סיכוי גבוה פי ארבעה לעמוד בהמלצות הנוכחיות לפעילות גופנית.
המחקר כלל מאות משקי בית בריטיים, והראה שבעלות על כלב יכולה להשפיע באופן משמעותי על כמות הפעילות הגופנית של אנשים. ובכל זאת, המחקר מעלה גם שאלות לגבי מדוע אנשים אף פעם לא מטיילים עם חיות המחמד שלהם או עושים פעילות גופנית אחרת, או האם מישהו מאיתנו צריך להשיג כלב כדי להניע את עצמנו להיות פעילים יותר על בסיס יומיומי.
אנשים עם כלבים לעומת אנשים בלי חיות מחמד
כפי שאמרתי קודם, להחזיק כלב זה לא טריוויאלי. זה דורש אחריות ומחויבות, ואני יודע שיש זמנים שבהם זה יכול להיות בעלייה. ישנן מספר חקירות שבדקו את הקשר בין להחזיק כלב לפעילות בתדירות גבוהה, אך הן תמיד היו קטנות וספק מהימנות. מסיבה זו, חוקרים מאוניברסיטת ליברפול וממוסדות אחרים רצו לבצע השוואה מלאה בין אנשים ללא כלבים ואלה ללא חיות מחמד.
במחקר החדש, שפורסם ב-Scientific Reports, הם גייסו שכונה ליד ליברפול (כמעט 700 משתתפים מ-385 משקי בית באזור) וסקרו משפחות על חייהם וחיות המחמד שלהם. המדענים התמקדו בקהילה אחת, כך שלא הייתה הבחנה גדולה מדי בסביבה המקומית - מדרכות, פארקים ואזורים שבהם ניתן להתאמן. כמעט שליש מהכלל היה בעל כלב.
החוקרים ביקשו מכולם לענות על שאלון ארוך לגבי כמה וכמה הם מתאמנים בכל שבוע. בנוסף, חלק מהמשפחות קיבלו מוניטורים למעקב אחר פעילותם וביקשו לענוד אותם במשך שבוע תוך כדי פעילות גופנית כרגיל. בהמשך אספו את כל הנתונים וההשוואה החלה.
מי יותר פעיל?
ניתן היה לראות בבירור שאנשים עם כלבים טיילו לעתים קרובות יותר מאשר אנשים ללא חיות מחמד. רוב בעלי הכלבים בילו כמה 300 דקות שבועיות לטייל עם חיית המחמד שלך. זה אומר שהם הלכו כ-200 דקות יותר מאנשים ללא כלב.
יש לזכור שארגון הבריאות העולמי (WHO) ממליץ לבצע לפחות 150 דקות של פעילות גופנית מתונה בשבוע. לכן, הבעלים עם כלבים נענו להצעה הבריאה הזו.
בנוסף, המחקר הראה שגם הבעלים עודדו לעשות זאת ריצה, רכיבה על אופניים והליכה לחדר כושר בלי הכלבים שלהם, אז זה יכול להיות די מוטיבציה לקיים חברת כלבים. וכקוריוז, ה צעירות בריאות הם היו מגזר האוכלוסייה שמעולם לא לקח את הכלב לטיול.
«כלב אינו כלי להפוך אותנו לפעילים יותר פיזית", הגיב ווסטגארט, מחבר המחקר. «אבל אם אתה מרגיש שיש לך את הזמן, העניין והכספים לקחת על עצמך את האחריות של בעלות על כלבים, אז הם התמריץ המושלם לצאת לטיול כשייתכן שהיית מתרץ לא לעשות זאת.".