אנו כבר יודעים שפעילות גופנית חשובה לשמירה על גוף בריא ככל שאנו מזדקנים, אך יותר ויותר מחקרים מצביעים על כך שהיא גם משחקת תפקיד מפתח בשמירה על חדות הנפש. עד כדי כך, אחד מחקר אחרון הוא אומר שזה יכול לעזור להגן עלינו מפני מחלת אלצהיימר, הפרעה מוחית מתקדמת המסומנת בבעיות זיכרון וירידה בחשיבה ביקורתית. ונחשו מה, אתה לא צריך להשקיע מיליוני שעות בחדר הכושר כדי לקבל את היתרונות האלה.
מה הגורם לאלצהיימר?
במחקר, החוקרים בדקו 182 מבוגרים, בגיל ממוצע 73, והתאימו להם מד צעדים לבושים במותניים כדי לעקוב אחר מספר הצעדים שהם עשו בכל יום. בתחילה, מספר הצעדים האופייני ביותר ליום היה כ-5.600.
אבל המדענים רצו לראות אם יותר פעילות גופנית תוביל לירידה ב הצטברות בטא עמילואיד (חלבון המצטבר במוח ומשבש את אותות התקשורת בין תאי המוח). חומר זה נחשב לאחד האשמים הגדולים ביותר בגרימת מחלת האלצהיימר.
במהלך החקירה, נאלצו המשתתפים לתעד את צעדיהם במשך שבעה ימים רצופים. שכן הם גם השתתפו במחקר באותו זמן מוח מזדקן של הרווארד, הקוגניציה נמדדה מדי שנה ונפח המוח הוערך כל שלוש שנים, על פני תקופה של כמעט שמונה שנים.
החוקרים מצאו שפעילות גופנית מוגברת במהלך המעקב קשורה להצטברות איטית יותר של בטא עמילואיד ופחות אובדן נפח מוחי.
כמה פעילות גופנית אתה צריך לעשות?
ברור שאנשים אלה לא נרשמו לקרוספיט בגיל 73. ההטבות נצפו בשיפור מתון של כ-8.900 צעדים ביום, בהשוואה למספר ההתחלתי של 5.600. כלומר, אלו שהגדילו את פעילותם ב-3.300 צעדים בלבד השיגו יתרונות מוחיים משמעותיים.
גם אם אתה מתאמן קצת, זה נחשב. פעילות גופנית גורמת ליתרונות בגוף ולכן תמיד יהיה עדיף להתאמן 20 דקות יום אחד, אם אין לכם יותר זמן, במקום להישאר על הספה ולצפות בנטפליקס.
האמת היא שעדיין לא ידוע מדוע לפעילות גופנית יש את ההשפעות הללו נגד אלצהיימר, אבל מחקרים קודמים קשרו פעילות גופנית עם קצב יממה טוב וזה משפר את איכות השינה, החיונית לסילוק חלבונים דביקים מהמוח.
יש לציין כי למחקר יש מגבלות. ראשית, המעקב היה רק לשבוע אחד ולא נמדדה עצימות. עם זאת, זוהי נקודת פתיחה מעניינת למדי לבחינת הקשר החזק בין פעילות גופנית לשמירה על בריאות מוח טובה.