שתי חברות בריטיות מתכוננות להשיק בדיקת רוק פשוטה לזיהוי COVID-19 שמטרתה לספק תוצאה מדויקת ב שניות 20, לאחר השימושים הראשונים שלו בשדה התעופה הית'רו בלונדון, אחד העמוסים בעולם.
המכשיר Virolens, פותח על ידי iAbra, משתמש ב-a מיקרוסקופ דיגיטלי ותוכנה המופעלים על ידי בינה מלאכותית לחפש חזותית בדגימת ספוגית כף הרגל לאיתור סימנים לנגיף הקורונה החדש.
המכונה מספקת שיטת זיהוי עלות נמוכה, ניתן לחזור על עצמה ובניהול עצמי, המאפשר לבצע מאות בדיקות מבוססות מחסניות מדי יום, לפי TT Electronics, שותפת הייצור של iAbra. מחקרי אימות מאוניברסיטת בריסטול קשרו את שיעור שלילי שלילי של 0,2% של המערכת, יחד עם שיעור חיובי כוזב של 3,3%.
מכשיר ה-Virolens עבר סבבים ראשונים של בדיקות שטח בקרב עובדי הית'רו, ומפתחיו מתכננים כעת ניסויים קליניים מלאים להשגת אישורים לשימוש רפואי.
«חוויתי בעצמי את מבחן iAbra, יחד עם מבחן PCR; זה מהיר יותר וזול יותר, ויכול להיות מדויק יותרמנכ"ל נמל התעופה הית'רו, ג'ון הולנד קיי, הגיב. «אנו קוראים לממשלה להאיץ את הטכנולוגיה הזו כדי להגן על הכלכלה ולעזור להציל מיליוני מקומות עבודה במדינה הזו.".
לפי דיווח של Financial Times, iAbra אמרה שהמכונה תעלה פחות מ-20.000 דולר, עם ערכות בדיקת מחסניות "המחיר של כריכה רכה".
בינתיים, הית'רו ניסתה גם שתי בדיקות אחרות עם תוצאות מהירות לקורונה: ה בדיקת מקלון אף ה-RT-LAMP של Geneme והמבחן של רצועת רוק זרימה לרוחב מ-Mologic. הממצאים חולקים עם ממשלת בריטניה כאשר מדינות ושדות תעופה מחפשים למצוא את שיטות הבדיקה היעילות והידידותיות ביותר לבדיקת נוסעים.