Žene, prije ili kasnije, pate od izostanka menstruacije. Ova nova faza naziva se menopauza i do danas nije bilo moguće otkriti kada će nastupiti. To se jednostavno dogodi, a žene čekaju trenutak.
Menopauza sa sobom donosi velike hormonalne promjene koje utječu i na tjelesna temperatura, fizičko i mentalno zdravlje. Nedavno je istraživanje identificiralo gotovo 300 genetskih varijacija koje utječu na dob žena u menopauzi. Istraživački tim sa Sveučilišta u Exeteru (UK) otkrio je da ove genetske varijante mogu predvidjeti približnu dob u kojoj će neke žene prestati imati menstruaciju i identificirati one kojima prijeti rana menopauza.
Rezultati bi mogli dovesti do boljeg liječenja neplodnosti u budućnosti i produžiti prirodni reproduktivni životni vijek žena. Istraživači su također ispitali određene zdravstvene učinke ranije ili kasnije menopauze. To su genetski otkrili ranija menopauza povećava rizik od dijabetesa tipa 2 i bio je povezan s lošijim zdravljem kostiju i većim rizikom od prijeloma. No otkrili su da ranija menopauza smanjuje rizik od nekih vrsta raka, poput raka jajnika i dojke.
Bez sumnje, ovi rezultati će otvoriti nove mogućnosti za pomoć ženama u planiranju budućnosti. Pronalaženjem mnogo više genetskih uzroka varijabilnosti u vremenu menopauze, pokazalo se da se može početi predvidjeti koje bi žene mogle imati raniju menopauzu i stoga se bore da zatrudne prirodnim putem. Treba imati na umu da su sve žene rođene s genetskim varijacijama, tako da je svaki slučaj poseban i jedinstven.
Genetika može odgoditi menopauzu za 3 godine
Za potrebe studije znanstvenici su analizirali genetske podatke prikupljene od žena europskog i istočnoazijskog podrijetla iz UK Biobank, koja ima zdravstvene i genetske podatke o oko pola milijuna ljudi. Također su koristili modele glodavaca kako bi ispitali učinke nekih gena na reproduktivni život miševa.
Kod ovih životinja istraživači su pronašli dva posebna gena, Chek1 i Chek2, koji utječu na plodnost i reproduktivni životni vijek. Tim je otkrio da je izbacivanje Chek2 tako da više ne radi dok se prekomjerno izražava Chek1 kako bi se poboljšala aktivnost produžilo reproduktivno trajanje kod miševa za oko 25 posto.
Umjesto toga, žene koje prirodno nedostatak aktivnog Chek2 gena, otkrili su to znanstvenici doći do menopauze 3,5 godina kasnije nego žene s normalno aktivnim genom.
Profesorica Eva Hoffmann, sa Sveučilišta u Kopenhagenu, također koautorica studije, rekla je njihove nalaze "pružiti potencijalni novi smjer za terapijske pristupe koji bi mogli biti usmjereni na liječenje neplodnosti, osobito u liječenju in vitro oplodnja”.
Komentirao je sljedeće: «La in vitro oplodnja Temelji se na hormonskoj stimulaciji žena. Otkrili smo da su u jednom od naših mišjih modela, Chek2, ženke imale pojačan odgovor na hormonsku stimulaciju, što znači da je dobiveno više jajašaca za stvarno liječenje in vitro oplodnja. LOno što naše studije pokazuju jest da je moguće da bi kratkoročna ciljana inhibicija ovih putova tijekom liječenja IVF-om mogla pomoći nekim ženama da bolje reagiraju.”.