Plava je najpopularnija boja na svijetu, ali nijansa se rijetko pojavljuje u prirodi, pa su proizvođači morali posegnuti za umjetnim bojilima i kemikalijama kako bi stvorili plavu hranu. To bi se uskoro moglo promijeniti, sada kada je u crvenom kupusu otkriven prirodni plavi pigment.
Znanstvenici iz poznate tvrtke Mars Candy Corporation pronašli su tragove antocijanin, pigment koji daje boju crvenoj, ljubičastoj, plavoj i crnoj hrani, koja je kodirana plavom bojom. Uspjeli su povećati tu količinu tretiranjem crveno obojenih antocijanina u kupusu s dizajnerskim enzimom koji ih je pretvorio u plave.
Godine 2016. Mars Wrigley najavio je da će potpuno prestati koristiti umjetna bojila u svojim prehrambenim proizvodima do 2021. No, istraživači tvrtke tražili su prirodni "plavi" pigment za proizvode poput M&M i Skittles više od desetljeća s ograničenim uspjehom.
Zašto kupus daje plavi pigment?
Kako bi to testirao, istraživač je upotrijebio svoju novu plavu za izradu sladoleda cijan boje i drugih proizvoda, koji zadržali su svoju boju najmanje mjesec dana.
Plave boje su zapravo vrlo rijetke u prirodi. Mnoge od njih su zapravo crvene i ljubičaste. To je zato što je niz složenih molekularnih struktura potreban za apsorbiranje ispravnih valnih duljina svjetlosti kako bi nešto dobilo plav izgled, prema New Scientist.
La crveni kupus Naširoko se koristi kao prirodno bojilo za hranu, posebno za stvaranje snažnih crvenih i ljubičastih boja. Ali količina plavog pigmenta u povrću je premala da bi se napravila praktična boja za hranu. Najdominantniji antocijanin u crvenom kupusu je, ne iznenađuje, crveni. Istraživači su shvatili da ako bi mogli upotrijebiti enzim za pretvaranje crvenog antocijanina u plavi, imali bi puno posla s tim.
Ali pronaći pravu kombinaciju proteina za dizajn tog enzima nije bio lak zadatak. Koristeći računalne metode, tim je skenirao"veliki broj potencijalnih proteinskih sekvenci, 10 na 20, [ili] više od broja zvijezda u svemiru“, za razvoj pravog enzima.
Rezultat je a cijan plava, prema izvješću objavljenom 7. travnja u časopisu Science Advances, da se može koristiti kao održiva alternativa sintetičkim plavim bojama za hranu.
Testirali su njegov pigment praveći plavi sladoled, bisere obložene slatkišima i glazuru za krafne. Svi su proizvodi zadržali svoju živopisnu boju 30 dana, navodi se u izvješću, u kojem nije naznačen njihov okus.
Druge namirnice koje također imaju plavu boju
Iako ga tek treba odobriti FDA, antocijanin u kupusu prirodna je alternativa umjetnim bojama i rješenje za izazov plave boje s kojim se dugo suočava prehrambena industrija. Ovisno o pH razinama, mogu se pojaviti antocijani crvena, moradas, plava ili čak crno. Ima ih u izobilju u namirnicama poput trešnje, borovnice, grožđe, Grah crno i kukuruz plava.
Najčešća umjetna plava boja je Brilliant Blue FCF, također poznata kao Blue Number 1. Koristi se u bezalkoholnim pićima, šećernoj vuni, sladoledu, žitaricama, pa čak i likeru Blue Curaçao, kao iu raznim sapunima, šamponima, i kozmetike. Ispravna nijansa plave također je važna za stvaranje drugih boja; ako nije ispravno, dobit ćete mutno smeđu boju umjesto zelene ili ljubičaste.
Prema FDA, Brilliant Blue FCF nije štetan za tijelo, ali budući da je napravljen od proizvoda dobivenih iz uljeNije baš ni prijateljski prema okolišu. A ono što tijelo ne apsorbira neizbježno se vraća u tlo i otpadne vode.
Prošle su godine znanstvenici s Cambridgea otkrili biljku koja ima tehniku stvaranja plave boje sličnu onoj koju koriste ptice, kornjaši i leptiri. bekovina zujanje u ušima, uobičajeni europski zimzeleni grm, koristi masnoće u svojim staničnim stjenkama kako bi svoje plodove obojio u upečatljivo metalno plavu boju.
Većina boja u prirodi nastaje zbog pigmenata, ali neke od najsvjetlijih, poput paunovog perja, leptirovih krila i opala, dolaze od unutarnjeg sastava. Ovo je poznato kao u boji strukturalan a način na koji su strukture raspoređene određuje koje boje mogu odražavati.