Det är en lärdom som har ingjutits i våra hjärnor sedan vi lärde oss att gå på toaletten: «Tvätta alltid händerna efter att du har gått på toaletten«. Men en YouGov-undersökning från januari i år visade att 42 procent av människorna inte löddrar sig konsekvent efter att ha gått på toaletten hemma.
Du undrar säkert hur mycket skada att inte tvätta händerna kan göra, eftersom köket har fler bakterier än badrummet, eller hur? Tja, häng i byxorna för du är på väg att lära dig den smutsiga sanningen.
Kan du bli sjuk om du inte tvättar händerna efter badrummet?
Sitter du på tronen hemma är svaret förmodligen nej. Även om du bar på en patogen i din avföring, urinvägar eller genital hud som överfördes till dina händer när du använde badrummet, bör du fortfarande vara säker.
Du kommer inte att bli smittad eftersom du redan har den organismen i ditt system. Ett undantag är Staphylococcus aureus, som vissa människor bär i sina tarmar. Teoretiskt sett kan du förorena dina händer med staph när du använder badrummet. Om bakterierna kommer in i ett öppet snitt eller sår kan du få en staph-infektion. Men det är ganska osannolikt.
Att använda en offentlig toalett är en annan historia. Ett badrum är ett förebud om organismer, eftersom det är många som går in och ut och inte alla tvättar händerna. Det är också ett högt pekområde. Du rör vid dörrhandtaget för att komma in och ut, öppna och stänga spärren, kanske sänka toalettskålen och trycka på knappen. Så om du gör en squat och sedan inte löddrar upp, kan du plocka upp alla typer av bakterier.
Det inkluderar det nya coronavirus, som kan sitta kvar på badrumsytor som en smittad person har rört vid, hostat på eller nysat på (om de inte bar en mask). Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterar att coronaviruset kan finnas kvar på ytor i dagar, medan andra typer av patogener kan finnas kvar i veckor.
Covid-19 kan också finnas i tarmarna och kan spridas via fekalt material.
När en toalett spolas, orsakar det porlande, bubblande vattnet att fekalt material sprutar, vilket skapar partiklar som kommer att flyta i luften. Toalettvattenpartiklar kan spraya upp till 4 meter, och en del av den aerosoliserade avföringen landar på badrumsytor som du sedan kan röra med dina bara händer.
Den största hälsorisken med att inte tvätta händerna är inte bakterierna i din urin och bajs, utan de patogener du har plockat upp från allt du har rört på vägen, oavsett om du är hemma eller när du är på språng.
Det finns två situationer där skrubbning är absolut nödvändig för att skydda dig från kontaminering. Först måste du tvätta händerna innan du äter, dricker eller lagar mat. Du bör också tvätta dem innan du rör vid ansiktet; dina ögon, öron, näsa och mun är ingångarna till din kropp.
Kan du göra andra människor sjuka genom att inte tvätta dig efter att ha gått på toaletten?
Kanske kanske inte. Du kan bokstavligen äta mänsklig avföring med en sked utan några negativa effekter så länge det inte finns några patogener i innehållet. Patogenfri kan dock inte garanteras.
I grund och botten, om du inte har skadliga virus eller bakterier i ditt system, kommer du inte att sprida infektionen till andra. Men det finns inget sätt att säkert veta vilka bakterier du kan hysa.
Vad händer om du har sjukdomsframkallande mikroorganismer i dina tarmar eller underlivet, och några överfördes till dina händer när du var i badrummet? Du kan sedan skicka dem till en annan person genom ytor som du sedan rör vid. För att skydda andra bör du tvätta händerna efter badrummet.
Även om du är ensam hemma, kom ihåg att bakterier kan ligga kvar i veckor och utsätta framtida besökare för fara. Att inte tvätta händerna hemma kommer förmodligen ha väldigt liten effekt på dig, men kan ha stor effekt på andra.
Med det sagt betyder exponering ensam inte att sjukdom är oundviklig. Om en individ vidrör en förorenad yta kan deras kropp kunna bekämpa infektion.
Det finns ett oscillerande förhållande mellan människa och mikrob om huruvida han kommer att bli sjuk när den utsätts för en patogen. Den normala floran i dina tarmar är mycket kraftfull, konkurrerar med vilken organism du än har fått i dig och kan hindra den från att få fäste.
En annan faktor som avgör om någon kommer att bli sjuk eller inte är vilken typ av patogen de kommer i kontakt med. Vissa organismer är mer virulenta än andra. Till exempel tar det 10.000 XNUMX celler av salmonella för att initiera en infektion, medan endast 100 celler av shigella att få en sjukdom.
Genom att inte tvätta händerna väljer du att inte skydda andra. Och om vi inte tar hand om oss själva har vi förlorat en del av vår mänsklighet.
Personens hälsa påverkar också. Vissa människor har starkare immunförsvar än andra och är bättre rustade att bekämpa infektioner. Äldre och immunförsvagade personer är mer sårbara.
Om någon har en tillräckligt hög bakterie- eller virusmängd för att bli smittad, kan de uppleva allt från milda magproblem till svår sjukdom, beroende på vilken typ av förorening, volymen av celler de fått i sig och deras nuvarande hälsa.
El norovirus kan orsaka diarré och kräkningar. Salmonella och shigella kan orsaka systemiska och tarminfektioner, av vilka några kan vara allvarliga, särskilt hos äldre och immunförsvagade.
Är inte tvätt efter bajs värre än efter kissning?
Det ena är inte värre än det andra. Uppenbarligen kan din avföring innehålla oroande organismer som salmonella, shigella, campylobacter, norovirus och patogena stammar av E. coli. Men urin är inte bättre.
Det kan finnas könssjukdomar som gonorrhea y syfilis i innehållet i könsorganens urinvägar. Det finns även hudpatogener i underlivet som t.ex Candida y staph.
Hur tvättar man händerna på rätt sätt?
Vi vet nog alla vid det här laget att det är viktigt att skrubba med tvål och vatten i minst 20 sekunder. Ändå är även de som utövar god hygien ofta inte tillräckligt noggranna.
- tvätta hela handen. Var särskilt uppmärksam på fingertopparna, näten mellan fingrarna, alla sidor av tummarna och baksidan av händerna. Dessa är de områden som oftast förbises, enligt en studie från augusti 2019 i Journal of Environmental and Public Health.
- Rengör under naglarna. Här finns särskilt höga koncentrationer av mikrober under naglarna, så rengör väl även där. Du kan göra detta genom att löddra händerna och sedan klia naglarna mot den motsatta handflatan.
- Torka händerna med en pappershandduk. LBakterier överförs lättare från våta händer. Även om det finns vissa motstridiga bevis på om handtorkar eller pappershanddukar är mer hygieniska. Det rekommenderas att du tar med eget papper när du använder en offentlig toalett, för säkerhets skull.
- Häng på pappershandduken efter sköljning. Att röra vid ett smutsigt dörrhandtag omintetgör din tvätt, så använd ditt papper för att stänga av kranen och öppna badrumsdörren innan du går.
Är det verkligen farligt att inte tvätta händerna?
Det är ett allvarligt problem. Att ta itu med handtvätt är mer relevant än någonsin under covid-tiden, men det är också viktigt att förhindra småskalig spridning av infektioner, som förkylningar.
Att inte tvätta händerna på en offentlig toalett riskerar din hälsa. Ibland är vi vår värsta fiende. En pandemi är tiden att förbättra vår hygien.
Och när det kommer till att potentiellt förorena en annan person är det respektlöst att inte tvätta sig själv. Du väljer att inte skydda andra. Och om vi inte tar hand om varandra, då har vi förlorat en del av vår mänsklighet.
Enligt din mening handlar det om mer än att städa; vårt beteende i badrummet återspeglar en anda av medkänsla och välvilja för vårt samhälle. Integriteten i vårt samhälle påverkas av hur vi hanterar vår personliga hygien. Om vi inte respekterar varandra genom att tvätta händerna så misslyckas vi som samhälle, helvetet brakar lös och var och en för sig själv.