Experter har länge varnat för att virus kan spridas genom spolning utan att sänka toalettsitsen. Det vill säga, avföring som innehåller bakterier kan flyta upp från skålen när den spolas. Äckligt, eller hur?
Du kanske inte vet det, men allt vatten i toalettskålen går inte ner i röret när du spolar. Mikroskopiska droppar sprayas också i luften, av vilka många innehåller bakterier från fekalt material. Experter kallar dessa smittsamma virala droppar.
Mängden toalettaerosoler som hamnar i luften, och avståndet de färdas, beror på alla möjliga faktorer (som hur stark toalettspolningen är, hur full toalettskålen är etc.). Toalettbakterien hittades kl 25 centimeter över vissa säten och fortsatte att fästa på ytor i upp till 90 minuter efter spolning. Och med ytor menar vi inte bara själva toalettstolen. Partiklarna kan landa på badrumsskåpet eller på en tandborste.
Kan vi bli sjuka?
Sanningen är att vi aldrig har hört talas om någon som blivit sjuk av rodnad, men du kanske tänker på det. Saken är den att det finns många fall där människor inte kan identifiera vem eller vad som orsakade dem en förkylning, influensa eller annan infektion. Och många virus lever i vår bajs.
Norovirus, som orsakar vanliga magvirus, finns i avföring och kräksjuka hos infekterade människor. Därför är det ganska troligt att fall överförs via aerosoler från toalettplymen. Detsamma gäller för andra bakterier som t.ex Salmonella, Shigella, E. coli, C. difficile och SARS.
Vad man ska göra på offentliga toaletter
Vid det här laget är du (förhoppningsvis) övertygad om att stänga locket innan du spolar. Men hur är det när du är i ett offentligt badrum? Inte nog med att toaletter sällan har lock, utan en studie visade att industritoaletter kan generera upp till 12 gånger starkare jämfört med hushållsporslin som används i hemtoaletter.
Det skulle vara svårt att undvika den typen av spray om vi inte bär en gasmask eller undviker att gå till en offentlig toalett. Men några sunt förnuftssteg kan hjälpa till att minska exponeringen. Till exempel, vi får inte luta oss över koppen efter lossning stannar vi kvar och tvättar händerna med tvål och vatten direkt efteråt.