Den globala uppvärmningen orsakar svårigheter för de bönder som odlar potatisen och som producerar de bästa pommes fritesen, varnar en expert. De Rödbrun Burbank är en variant av potatis som odlas i Nordamerika, som används för att göra pommes frites och tros vara McDonalds favorit.
Men bönder i delstaten Idaho, huvudproducenten av denna rotfrukt, förlitar sig på vatten från snösmältning i bergen för att bevattna grödan, och klimatförändringarna gör att mindre snösmältning sker lika snabbt som tidigare år, vilket påverkar tillväxten.
Traditionellt är snöpackningen väl etablerad i början av april och smälter långsamt under sommaren, vilket ger en källa till vatten. Men en studie från 2018 fann det mängden snö på toppen av bergen har minskat med 15 till 30 procent sedan mitten av XNUMX-talet.
Idaho har också upplevt några av de mest extrema upphettningarna i det angränsande USA. I juli, på höjden av potatissäsongen, var temperaturen mer än 16ºC varmare än 1990.
«Om vi har mindre snöfall i bergen eller tidigare smältning av det snöpacket kan det påverka vår bevattning i framtiden.sa en av producenterna.
Hur påverkar klimatförändringarna potatisproduktionen?
Varmt, torrt väder kan påverka hur maten växer och därmed hur den smakar och ser ut när den serveras. Russet Burbanks är vördade för sin smak när de steks på grund av deras hög stärkelsehalt.
Men nyckeln är att behålla så mycket stärkelse i den så länge som möjligt, och varmare temperaturer påskyndar omvandlingen av stärkelse till socker. I potatis kan högre temperaturer orsaka ojämn omvandling av stärkelse till socker, vilket gör att vissa delar av potatisen har en högre sockerhalt.
Russet Burbanks är särskilt utsatt för detta, vilket utgör ett affärsproblem för bönder eftersom när potatisen steks, de sockerhaltiga delarna får en mörk färg, medan de stärkelsebelastade delarna förblir i vanlig beige.
Bönder och återförsäljare vill undvika dem eftersom de svarta delarna"är inte önskvärda för de flesta konsumenters”, säger bonden Novy.
Att leta efter hybrider kan vara lösningen
För att bekämpa svullnadsproblemet arbetar Dr. Novy och andra växtexperter för att skapa varianter av pagärninga hybrider som är mer motståndskraftiga mot klimatförändringar.
Ansett som USA:s favoritversion är Burbank Russet i fokus för många av dessa hybridförsök, inklusive Blazer Russet, som har utvecklats som en hybrid sedan 1988.
Den lanserades 2005 och anses vara ett substitut för sorten Shepody, som är resistent mot yttre knölfel, sockerspetsar och vissa sjukdomar, samtidigt som den producerar en högre andel premiumpotatis. Blazer Russet och Clearwater Russet är hybrider som härstammar från Burbank-sorten och accepterades för användning av McDonald's 2016, de första nya sorterna som snabbmatsjätten hade accepterat i sin leveranskedja sedan 2000.
Så vi kan stå inför slutet för denna (och många andra) mat på grund av klimatförändringarna.