Blockerade eller tilltäppta artärer uppstår vanligtvis när plack byggs upp på artärväggarna och avsevärt minskar det normala blodflödet. Högt kolesterol är en stor riskfaktor för plackuppbyggnad. Men andra faktorer bidrar också till processen, och du kan utveckla blockerade artärer även om du har låga kolesterolnivåer.
Varför blockeras artärerna?
All plack innehåller lite kolesterol, liksom fett, kalcium och andra material i blodet. När plack byggs upp på artärväggar, utlöser det en artärhärdningsprocess som kallas ateroskleros. I sin tur kan det minskade blodflödet i samband med ateroskleros leda till ett allvarligt medicinskt tillstånd som kallas kranskärlssjukdom, som kännetecknas av minskningar av mängden syre som tas emot av hjärtmuskeln.
Delvis blockerade artärer kan bli helt blockerade när ett område med plack öppnar sig, vilket utlöser en blodpropp att bildas i en smal ductus arteriosus. Partiella och fullständiga blockeringar i en kransartär kan leda till utveckling av en hjärtattack.
Vilka är de största riskerna?
Allt som skadar de inre lagren av kransartärerna kan leda till plackuppbyggnad, artärblockering och hjärtsjukdomar, enligt National Heart, Lung, and Blood Institute. Förutom höga kolesterolnivåer inkluderar de viktigaste kända riskfaktorerna för denna typ av skador högt blodtryck, onormal motståndskraft mot effekterna av ett hormon som kallas insulin, brist på motion eller fysisk aktivitet, diabetes, rökning, hög ålder, övervikt eller fetma och att äta en ohälsosam kost.
En annan stor riskfaktor, kallas metaboliskt syndrom, uppstår när du samtidigt har flera andra risker för hjärtsjukdom. Vissa människor har också en genetisk predisposition för CHD som skapar en högre risk, förutom eventuella ytterligare faktorer. I allmänhet tenderar män att ha högre risk för hjärtsjukdomar än kvinnor.
Vissa andra faktorer kan också öka dina risker för kranskärlssjukdom. Till exempel, överdriven alkoholkonsumtion, stress, förekomsten av ett tillstånd som kallas sömnapné, höga blodnivåer av ett fettämne som kallas triglycerider och förekomsten av ett graviditetsrelaterat tillstånd som kallas havandeskapsförgiftning. Du kan också löpa ökad risk för åderförkalkning i kranskärlen om du har en historia av artärrelaterade problem, t.ex. aortaaneurysm eller stroke.
Finns det behandling eller förebyggande åtgärder?
Om du har icke-kolesterolrisker för blockerade artärer och hjärtsjukdomar, kan din läkare rekommendera en mängd olika mediciner för att sänka ditt blodtryck, slappna av i dina artärer, förbättra blodflödet till ditt hjärta eller minska arbetsbelastningen på ditt hjärta. Möjliga alternativ för att uppnå ett eller flera av dessa resultat inkluderar betablockerare, hämmare av ACE, aspirin, klopidogrel, prasugrel, diuretika, kalciumkanalblockerare, nitroglycerin eller andra nitrater.
Om du har kolesterolrelaterade risker kan din läkare ordinera ett läkemedel från en klass av läkemedel som kallas statiner. Rådgör dock med din läkare för att lära dig mer om dina risker för blockerade artärer och kranskärlssjukdom.