Varje vinter, som en klocka, börjar temperaturen sjunka och influensan börjar sprida sig. Bara mellan 1 oktober och 30 november visar preliminära uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention att influensan har varit ansvarig för upp till 29.000 2.400 sjukhusinläggningar och upp till XNUMX XNUMX dödsfall.
Även om faktorer som ålder och sjukdom avgör vem som får influensa och hur allvarlig infektionen kan vara, är det många som inte inser att vikten också spelar en roll i utvecklingen, och på mer än ett sätt.
Beroende på din vikt kan du vara mer mottaglig
Hälso- och sjukvårdspersonal har i åratal vetat att vissa populationer, såsom äldre och immunförsvagade, löper högre risk att utveckla influensa. Men 2011 avslöjade en landmärkestudie för första gången det överviktiga eller feta vuxna var också en särskilt utsatt befolkning.
Studien, publicerad i februarinumret 2011 av Clinical Infectious Disease, avslöjade att bland invånare i Kalifornien under 1 års H1N2009-influensautbrott var den stora majoriteten av sjukhuspatienter överviktiga eller feta med ett kroppsmassaindex (BMI) på 30 eller mer.
Och en annan studie, från decembernumret 2017 av International Journal of Obesity, avslöjade det personer med högt BMI löper dubbelt så stor risk att utveckla influensa jämfört med de med en hälsosam vikt, även efter att ha fått vaccinet.
Forskare är inte helt säkra på varför övervikt kan bidra till att få influensa, men det ser ut som att det kan leda till ett försenat immunsvar.
Influensaviruset kommer först in genom näsan och de övre luftvägarna. Våra celler producerar mycket kraftfulla antivirala och antipatogena svar som måste komma snabbt för att hjälpa till att bekämpa infektion.
Experter föreslår det cellerna finns i lungorna hos personer med fetma de kanske inte reagerar lika snabbt som hos populationer med ett lägre BMI. Cellerna känner inte igen att ett virus finns där, så det saktar ner de andra immunsvar som behövs för att rensa infektionen och reparera lungorna.
du kan vara mer smittsam
Inte bara är du mer benägna att få influensa om du är överviktig, utan du kan också sluta sprida den till fler människor.
I november 2018 visade en studie publicerad i Journal of Infectious Diseases det ålder och fetma påverkade hur länge en patient "rensade" viruset, vilket möjliggjorde överföring till andra personer. Vuxna med fetma, enligt studien, tappar influensaviruset 42 % senare än de med en hälsosam vikt, med en median rensningstid på fem dagar jämfört med tre.
Vad studier har visat är att personer med fetma kan andas ut mer virus än de utan tillståndet. Människor avger virus under längre perioder, men de har också mer virus som de tappar.
Om ditt BMI är högt är risken att drabbas av influensa också
Även om influensan är potentiellt allvarlig oavsett vem som får den, är det mer sannolikt att personer som är överviktiga eller feta får det. drabbas av livshotande komplikationer.
Studier bekräftar detta också: En studie från januari 2019, publicerad i tidskriften Influenza and Other Respiratory Viruses, visade att i en studie av sex sjukhus över hela Mexiko löpte överviktiga vuxna sex gånger större risk att läggas in på sjukhuset än friska personer. vikt på grund av influensakomplikationer
Experter är inte säkra på om det är fetma i sig. De tror att risken för influensa kan ha mer att göra med a metabolt syndrom eller ett underliggande tillstånd som gör en immunsupprimerad.
På samma sätt tenderar överviktiga och feta personer att ha kronisk inflammation på låg nivå som kan hämma immunförsvaret. Mer forskning behövs för att avgöra exakt varför fetma verkar göra influensan värre. Men i likhet med hur ett försvagat immunförsvar ökar sannolikheten att få influensa, ökar det också svårighetsgraden av symtomen.
Och i takt med att en persons BMI ökar, ökar också riskerna i samband med influensa. Personer med ett BMI på 40 och över är mest benägna att utveckla komplikationer från influensa, inklusive döden.