เคี้ยวหมากฝรั่งดีไหม?

แม้ว่าเราจะจำแนกหมากฝรั่งว่าเป็นรสหวานได้ แต่จริงๆ แล้วหมากฝรั่งมีประโยชน์ต่อฟันและสุขภาพโดยรวมของคุณ เป็นที่ยอมรับว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นนิสัยที่ดีต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม, บางคนอาจพบผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์.

หากเรารู้ว่านิสัยนี้ทำให้เรามีปัญหา จะเป็นการดีกว่าที่เราจะจำกัดการบริโภค มิฉะนั้น หมากฝรั่งหนึ่งหรือสองเม็ดระหว่างมื้ออาหารก็ไม่ใช่ความคิดที่ดี

หมากฝรั่งคืออะไร?

หมากฝรั่งเป็นสารยางที่อ่อนนุ่มซึ่งออกแบบมาให้เคี้ยวได้ แต่ห้ามกลืน สูตรอาจแตกต่างกันไปตามยี่ห้อ แต่หมากฝรั่งทั้งหมดมีส่วนผสมพื้นฐานดังต่อไปนี้:

• เหงือก. นี่คือฐานของกัมมี่ที่ย่อยไม่ได้ที่ใช้ในการทำให้หมากฝรั่งมีคุณภาพที่เคี้ยวได้
• Resina. โดยปกติแล้วจะใช้เพื่อเพิ่มความแข็งแรงให้กับหมากฝรั่งและยึดเกาะไว้ด้วยกัน
• เรลเลโนส. สารตัวเติม เช่น แคลเซียมคาร์บอเนตหรือแป้งทาตัว ถูกนำมาใช้เพื่อให้เหงือกมีเนื้อสัมผัส
• สารกันบูด เพิ่มเหล่านี้เพื่อยืดอายุการเก็บรักษา ตัวเลือกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือสารประกอบอินทรีย์ที่เรียกว่า butylated hydroxytoluene
• น้ำยาปรับผ้านุ่ม. ใช้เพื่อรักษาความชื้นและป้องกันไม่ให้หมากฝรั่งแข็งตัว อาจรวมถึงแว็กซ์ เช่น พาราฟินหรือน้ำมันพืช
• สารให้ความหวาน. น้ำตาลอ้อย น้ำตาลบีท และน้ำเชื่อมข้าวโพดเป็นสารให้ความหวานยอดนิยม หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลใช้น้ำตาลแอลกอฮอล์ เช่น ไซลิทอล หรือสารให้ความหวานเทียม เช่น แอสปาร์แตม
• รส. แต่งกลิ่นธรรมชาติหรือสังเคราะห์เพื่อให้หมากฝรั่งมีรสชาติที่ต้องการ

ผู้ผลิตหมากฝรั่งส่วนใหญ่เก็บสูตรอาหารไว้เป็นความลับ ส่วนผสมทั้งหมดที่ใช้ในการแปรรูปหมากฝรั่งต้องเป็น "เกรดอาหาร" และจัดประเภทว่าเหมาะสำหรับการบริโภคของมนุษย์

ความได้เปรียบ

ตั้งแต่การลดกลิ่นปากไปจนถึงการฟอกสีฟันอย่างอ่อนโยน การเคี้ยวหมากฝรั่งเชื่อมโยงกับการปรับปรุงรอยยิ้มของคุณในหลายๆ ด้าน

ช่วยลดการเกิดฟันผุ

เชื่อหรือไม่ว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถช่วยหยุดฟันผุได้ แต่พลังในการต่อสู้กับการผุของเหงือกนั้นขึ้นอยู่กับประเภทที่คุณเลือกเป็นส่วนใหญ่ ขอแนะนำให้เลือกพันธุ์ที่ปราศจากน้ำตาลที่มี ไซลิทอล. แอลกอฮอล์น้ำตาลนี้อาจทำให้แบคทีเรียบางชนิดที่เป็นสาเหตุของโรคฟันผุทำงานได้ยาก มีการแสดงเพื่อยับยั้งการทำงานของ Streptococcus mutans [แบคทีเรียชนิดหนึ่งที่ทำให้ฟันผุ] โดยชะลอความสามารถในการยึดติดกับฟัน ซึ่งเป็นการหยุดกระบวนการส่งเสริมการผุ

นอกจากนี้ การเคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลก็ช่วยได้เช่นกัน กระตุ้นการผลิตน้ำลาย. คิดว่าน้ำลายเป็นเกราะป้องกันตามธรรมชาติที่ดีที่สุดของปาก น้ำลายไม่เพียงแต่กำจัดเศษอาหารออกจากฟันเท่านั้น แต่ยังทำให้กรดของคราบพลัคที่เป็นกลางซึ่งเป็นสาเหตุของฟันผุเป็นกลางอีกด้วย การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลหลังมื้ออาหารเชื่อมโยงกับการป้องกันฟันผุ

นอกจากนี้ หากเราเคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลที่มีไซลิทอลเป็นประจำ เราสามารถเปลี่ยนชนิดของแบคทีเรียในไมโครไบโอมในช่องปากได้ ซึ่งหมายความว่าคุณจะมีแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโพรงในปากน้อยลง ในทางกลับกัน น้ำลายที่ถูกกระตุ้นยังสร้างแร่ธาตุที่มีความเข้มข้นสูงขึ้นเพื่อเสริมสร้างฟันให้แข็งแรงและโปรตีนที่มีประโยชน์ซึ่งป้องกันการสูญเสียเคลือบฟัน

ลดความอยากอาหาร

การเคี้ยวหมากฝรั่งไม่ได้ช่วยให้คุณลดน้ำหนักได้อย่างน่าอัศจรรย์ แต่สามารถช่วยควบคุมการกินมากเกินไปได้ เมื่อเราอยากทานของหวานหลังมื้ออาหาร เราสามารถช่วยขจัดความอยากนั้นด้วยการเคี้ยวหมากฝรั่งแทนการไปหาอาหารเพิ่ม

ความจริงแล้ว การเคี้ยวหมากฝรั่งให้ปากของคุณไม่ว่างอาจเป็นกลยุทธ์ที่มีประโยชน์ในการช่วยให้คุณควบคุมอาหารว่างในตอนเที่ยงหรือตอนดึกได้ งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าการเคี้ยวส่งผลต่อวงจรการให้รางวัลของสมอง เพื่อช่วยป้องกันการรับประทานอาหารที่หุนหันพลันแล่นและทำให้เกิดความอยากอาหารมากเกินไป

ถึงกระนั้น หากเรากินมากเกินไปเนื่องจากความเครียดหรือความเชื่อมโยงทางอารมณ์กับอาหาร สิ่งสำคัญคือต้องแก้ไขปัญหาพื้นฐานเหล่านี้ เพื่อที่หมากฝรั่งจะไม่ใส่ผ้าพันแผลให้กับปัญหาที่แท้จริง ถ้าหมากฝรั่งช่วยให้เราหลีกเลี่ยงการกินมากเกินไปเป็นครั้งคราว ก็ทำเลย แต่ถ้ามันกลายเป็นความต้องการที่คงที่ทุกวัน เราต้องเข้าถึงหัวใจของเรื่องและเรียนรู้วิธีพัฒนาความสัมพันธ์ที่ดีต่อสุขภาพด้วยอาหาร

ช่วยในการลดน้ำหนัก

หมากฝรั่งอาจเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่พยายามลดน้ำหนัก เนื่องจากมีรสหวานและมีแคลอรีต่ำ จึงให้รสหวานโดยไม่ส่งผลเสียต่ออาหาร

งานวิจัยบางชิ้นยังชี้ให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งอาจลดความอยากอาหาร ซึ่งอาจทำให้เราไม่กินมากเกินไป การศึกษาขนาดเล็กชิ้นหนึ่งพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างมื้ออาหารช่วยลดความรู้สึกหิวและลดปริมาณของว่างที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงในช่วงบ่าย ผลจากการศึกษาขนาดเล็กอีกชิ้นหนึ่งชี้ให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งขณะเดินอาจช่วยได้ เผาผลาญแคลอรี่มากขึ้น.

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์โดยรวมจะผสมกัน การศึกษาบางชิ้นรายงานว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งไม่ส่งผลต่อความอยากอาหารหรือพลังงานที่ได้รับตลอดทั้งวัน ที่น่าสนใจคือมีหลักฐานว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถเพิ่มอัตราการเผาผลาญได้

ฟันเหลืองน้อยลง

เรากังวลเรื่องฟันเหลืองอยู่หรือเปล่า? แม้ว่าหมากฝรั่งจะไม่ทำให้ฟันขาวขึ้นเหมือนการทำไวท์เทนนิ่งในที่ทำงานหรือแม้แต่การทำที่บ้าน แต่เราอาจเห็นคราบสกปรกน้อยลง

เนื่องจากน้ำลายที่เพิ่มขึ้น อาหารที่เปื้อนจึงทำความสะอาดจากปากได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ การเคี้ยวหมากฝรั่งแบบไม่มีน้ำตาลยังช่วยลดการเกาะตัวของแบคทีเรียบนผิวฟัน ซึ่งยังช่วยลดการเกิดคราบอีกด้วย

ความเครียดน้อยลง

ประโยชน์อีกอย่างของหมากฝรั่งคือการเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถช่วยคลายความเครียดได้ ในความเป็นจริง งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าการเคี้ยวอย่างต่อเนื่องนานกว่า 10 นาทีช่วยลดระดับคอร์ติซอล ซึ่งเป็นฮอร์โมนแห่งความเครียด และทำให้ประสาทสงบลงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมพบว่านักเรียนที่เคี้ยวหมากฝรั่งเป็นระยะเวลา 7 หรือ 19 วันมีคะแนนความซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความเครียดลดลงเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้เคี้ยวหมากฝรั่ง หมากฝรั่งยังประสบความสำเร็จทางวิชาการมากขึ้น

ช่วยกระตุ้นสมอง

สำหรับบางคน การเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถเพิ่มความตื่นตัวและสมาธิได้ ที่จริงแล้วสามารถลดความง่วงนอนได้ นักวิจัยตั้งทฤษฎีว่าการเคี้ยวช่วยเพิ่มการทำงานของสมอง โดยเฉพาะกลิ่นและ/หรือรสชาติของสะระแหน่อาจกระตุ้นสมองบางส่วนและกระตุ้นประสาทสัมผัสเพื่อให้คุณตื่นตัว

การเพิ่มหมากฝรั่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อจิตใจของคุณพบกับความตกต่ำในที่ทำงาน ความจริงแล้ว การเคี้ยวอาหารในระหว่างวันนั้นเชื่อมโยงกับประสิทธิภาพการทำงานที่สูงขึ้นและปัญหาด้านการรับรู้ของพนักงานที่น้อยลง

ลดกลิ่นปาก

ประการสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด การเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถกำจัดกลิ่นปากหรือที่เรียกว่ากลิ่นปากได้ แม้ว่ากลิ่นปากอาจเป็นผลมาจากปัญหาในช่องปาก ระบบย่อยอาหาร โพรงไซนัส หรือระบบทางเดินหายใจ แต่มักเป็นผลพลอยได้จากแบคทีเรียในไมโครไบโอมในช่องปากของคุณ

แบคทีเรียเหล่านี้ย่อยอาหารที่คุณกิน และนอกจากกรดแล้ว พวกมันยังสร้างของเสียในรูปของสารประกอบกำมะถันที่ระเหยง่าย ซึ่งนำไปสู่กลิ่นปาก

อย่าลืมทิ้งมินต์ในลมหายใจที่มีน้ำตาลเหล่านั้น ซึ่งจริงๆ แล้วสามารถเพิ่มแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดกลิ่นปากได้เมื่อเวลาผ่านไป ให้เคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลที่มีไซลิทอลเป็นเวลา 20 นาทีหลังอาหารแทน สิ่งนี้จะช่วยกำจัดเศษอาหาร ทำให้กรดเป็นกลาง และยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่มีกลิ่นเหม็น

ข้อห้าม

ฉันเกลียดที่จะทำให้ฟองสบู่ของคุณแตก แต่แม้จะมีข้อดีที่เราเพิ่งบอกคุณไป แต่สิ่งที่เหนียวเหนอะหนะก็มีข้อบกพร่องเช่นกัน

น้ำตาลเทียม

เพียงเพราะหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลมีแคลอรีน้อยหรือเป็นศูนย์ไม่ได้หมายความว่ามันดีต่อสุขภาพ ในความเป็นจริงการเคี้ยวหมากฝรั่งเพื่อหลีกเลี่ยงของหวานสามารถทำลายเป้าหมายด้านสุขภาพของคุณได้

เนื่องจากสารให้ความหวานเทียมมีความหวานมากกว่าน้ำตาลจริงมาก จึงสามารถส่งผลต่อต่อมรับรสของคุณ เพิ่มระดับความหวานของคุณ และอาจทำให้ความอยากหวานแย่ลงได้ โดยทั่วไปแล้ว การเคี้ยวหมากฝรั่งสามารถต่อต้านและนำไปสู่การรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพน้อยลง

นั่นเป็นเหตุผลที่คุณควรอ่านรายการส่วนผสมเสมอ เวอร์ชันที่ไม่มีน้ำตาลทั้งหมดนั้นไม่เหมือนกัน บางชนิดมีแอสปาร์แตมซึ่งอาจเป็นอันตรายสำหรับผู้ที่มีความผิดปกติทางกรรมพันธุ์ที่เรียกว่าฟีนิลคีโตนูเรียหรือซอร์บิทอล ซึ่งเชื่อมโยงกับปัญหาทางเดินอาหาร

ทำให้เกิดอาการบวม

เมื่อเราเคี้ยวหมากฝรั่ง คุณจะกลืนอากาศเข้าไปมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้ปวดท้อง มีแก๊ส และท้องอืดได้ นอกจากนี้ สารให้ความหวานเทียม เช่น ซอร์บิทอลและแมนนิทอลอาจทำให้ท้องอืดและ/หรือท้องเสียในผู้ที่ไวต่อสารดังกล่าว

โพลิออลที่ใช้ในการให้ความหวานแก่หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลมีฤทธิ์เป็นยาระบายเมื่อบริโภคในปริมาณมาก ซึ่งหมายความว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลมากๆ อาจทำให้ระบบย่อยอาหารปั่นป่วนและท้องเสียได้ นอกจากนี้ น้ำตาลแอลกอฮอล์ทั้งหมดยังเป็น FODMAP ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาการย่อยอาหารสำหรับผู้ที่มีอาการลำไส้แปรปรวน

ปัญหาร่วม

การเคี้ยวมากเกินไปหรือรุนแรงอาจมีผลข้างเคียง เช่น ปวดศีรษะเนื่องจากการสูญเสียกระดูกอ่อนในข้อต่อขมับ ข้อต่อขากรรไกร และกล้ามเนื้อที่ทำให้คุณเปิดและปิดปากได้

ในความเป็นจริง การเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นหนึ่งในวิธีที่พบบ่อยที่สุดที่ทำให้เกิดภาวะนี้ หรือที่เรียกว่าความผิดปกติของขมับและขากรรไกรล่าง วิธีง่ายๆ ที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้คือการทำให้แน่ใจว่าคุณไม่ได้เคี้ยวหมากฝรั่งจนเป็นนิสัยทุกวัน และทำอย่างอ่อนโยนกับขากรรไกรของคุณเมื่อคุณใส่เข้าไปในปาก

อาการปวดหัว

การทบทวนงานวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นประจำสามารถกระตุ้นอาการปวดหัวในผู้ที่มีแนวโน้มที่จะเป็นไมเกรนและปวดศีรษะแบบตึงเครียดได้

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม แต่นักวิจัยแนะนำว่าผู้ที่มีอาการไมเกรนอาจต้องการจำกัดหมากฝรั่ง