ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การถือศีลอดและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการอดอาหารเป็นช่วงๆ ได้ดังมากขึ้น แม้ว่าการลดน้ำหนักจะเป็นเป้าหมายหลักสำหรับหลาย ๆ คน แต่ก็ยังมีประโยชน์อีกประการหนึ่งของการอดอาหารที่กระตุ้นความสนใจอย่างมาก นักวิจัยค้นพบว่าเมื่อร่างกายของคุณอดอาหาร ร่างกายจะผ่านกระบวนการทำความสะอาดเซลล์ที่เรียกว่า autophagy, ที่เชื่อมโยงกับการป้องกันโรคและการมีอายุยืนยาว
autophagy คืออะไร?
การดูดเลือดอัตโนมัติเป็นโอกาสที่เซลล์ของคุณจะกำจัดขยะ เป็นกระบวนการซ่อมแซมและทำความสะอาดเซลล์ตามธรรมชาติ. การดูดเลือดอัตโนมัติจะรีเซ็ตร่างกายของคุณและทำให้ร่างกายทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
คิดว่าเซลล์ของคุณเป็นเตาอบ เมื่อเวลาผ่านไปและเมื่อคุณอายุมากขึ้น เซลล์จะรวบรวมโปรตีนที่เสียหาย เซลล์เม็ดเลือดขาวที่แตกเป็นเสี่ยงๆ หรือเอนไซม์และสารเมแทบอไลต์อื่นๆ ที่ทำงานได้ไม่ดีหรือมีประสิทธิภาพอีกต่อไป เช่นเดียวกับเตาอบที่สะสมไขมันและสิ่งสกปรกจากอาหารของคุณ หากไม่กำจัด "ของเสีย" นี้ออกไป เซลล์ของคุณก็จะทำงานได้ไม่ดีหรือมีประสิทธิภาพเท่าเดิม
Autophagy เป็นเหมือนฟังก์ชั่นทำความสะอาดตัวเองของเซลล์ มันกำจัดขยะนี้ ขยะอักเสบนี้ ที่ควรกำจัด แต่มันก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม จากนั้นเซลล์จะรีไซเคิลวัสดุนั้นเพื่อเป็นเชื้อเพลิงและหน่วยการสร้างสำหรับชิ้นส่วนเซลล์ใหม่ ตามบทความในเดือนมกราคม 2012 ใน Experimental & Molecular Medicine
autophagy มีประโยชน์อย่างไร?
ตามบทความใน Experimental and Molecular Medicine ที่กล่าวถึงข้างต้น autophagy เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเซลล์ของเราเพื่อความอยู่รอด ให้สารอาหารและวัสดุสำหรับการเจริญเติบโตและการพัฒนาของเซลล์ และสลายโปรตีนที่เสียหายและวัสดุอื่น ๆ ที่อาจนำไปสู่โรคและผลเสียอื่น ๆ ของความชรา
อย่างไรก็ตาม การวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของ autophagy ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น การศึกษาส่วนใหญ่ทำในเซลล์ต่างๆ เช่น ยีสต์และสัตว์ และยังไม่ชัดเจนว่าผลการวิจัยแปลโดยตรงกับมนุษย์หรือไม่
นอกจากนี้ยังไม่มีวิธีที่แม่นยำในการวัด autophagy ในมนุษย์ ตามการทบทวนเมื่อเดือนสิงหาคม 2017 ที่ตีพิมพ์ใน International Journal of Molecular Sciences และจากผลการศึกษาของผู้เขียนในเดือนมกราคม 2015 ที่ตีพิมพ์ใน The Journal of Clinical Investigation (JCI) ก็ยังไม่ชัดเจนเสมอไปว่าผลลัพธ์นั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับ autophagy หรืออย่างอื่นหรือไม่
ถึงกระนั้น นักวิจัยได้ระบุถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้บางประการของ autophagy:
อายุยืนยาวขึ้น
การกำจัดวัสดุเซลล์ที่สะสมและเสียหายออก autophagy สามารถนำไปสู่การลดลงของโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุและอายุยืนยาวขึ้น จากการศึกษาของ JCI พบว่า autophagy ช่วยให้เซลล์ สัตว์ และมนุษย์มีอายุยืนยาวขึ้น
ลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง
การทบทวนเดือนพฤษภาคม 2018 ที่ตีพิมพ์ใน Biomedicine & Pharmacotherapy พบว่า autophagy สามารถยับยั้งมะเร็งได้ ในความเป็นจริง เมื่อยีนที่ควบคุม autophagy ถูกเปลี่ยนแปลง มีอัตราการเกิดมะเร็งสูงขึ้น
นั่นเป็นเพราะ autophagy กำจัดเซลล์ที่เป็นโรคซึ่งอาจกลายเป็นมะเร็งได้ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนทราบว่ามีบางครั้งที่การดูดเลือดอัตโนมัติช่วยปกป้องเซลล์มะเร็งและช่วยให้เซลล์เติบโต
บทความอื่นที่เผยแพร่ในเดือนพฤศจิกายน 2018 ใน Clinics พบว่า autophagy ที่เกิดจากการอดอาหารอาจทำให้การรักษามะเร็งมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ปรับปรุงการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน
นอกเหนือจากการกำจัดวัสดุเซลล์ที่ไม่ต้องการแล้ว การดูดเลือดอัตโนมัติยังสามารถฆ่าแบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อโรคอื่นๆ ที่สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อได้ จากผลการศึกษาในเดือนมิถุนายน 2015 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Experimental Medicine นอกจากนี้ยังช่วยควบคุมการตอบสนองต่อการอักเสบของร่างกาย
ลดความเสี่ยงของโรคเกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาท
ผู้เขียนของการศึกษาก่อนหน้านี้ในปี 2015 ยังพบว่า autophagy มีบทบาทในการป้องกันโรคเกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาทโดยการกำจัดโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับสภาวะต่างๆ เช่น อัลไซเมอร์ ฮันติงตัน และพาร์กินสัน
ควบคุมน้ำตาลในเลือดได้ดีขึ้น
ตามที่ผู้เขียนของ Biomedicine and Pharmacotherapy review การวิจัยในหนูแสดงให้เห็นว่า autophagy ลดความอ้วนและความต้านทานต่ออินซูลินโดยการกำจัดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันและไมโตคอนเดรียที่เสียหาย
การศึกษาในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2013 ของผู้หญิงที่ตีพิมพ์ในวารสาร British Journal of Nutrition พบว่าการอดอาหารเป็นช่วงๆ ทำให้ความไวของอินซูลินเพิ่มขึ้น ระดับอินซูลินที่สูงขึ้นนั้นสัมพันธ์กับภาวะเมตาบอลิซึม เช่น เบาหวาน โรคหลอดเลือด และการอักเสบในระดับที่สูงขึ้น
ทำไมการอดอาหารทำให้เกิด autophagy?
การตรวจร่างกายเป็นวิธีหนึ่งที่ร่างกายตอบสนองและปรับให้เข้ากับความเครียด จากการศึกษาในเดือนพฤศจิกายน 2018 ที่ตีพิมพ์ใน Aging Research Reviews การอดอาหารเป็นหนึ่งในวิธีที่มีศักยภาพมากที่สุดในการกระตุ้น autophagy ในร่างกาย
ในสภาวะที่มีพลังงาน เซลล์ไม่จำเป็นต้องมีประสิทธิภาพ ดังนั้นเซลล์จึงไม่ได้รับการทำความสะอาดมากนัก เมื่อคุณทำให้ระบบเครียดในทางที่ดี เช่น การอดอาหาร จู่ๆ เซลล์ก็จะรู้สึกเหมือนไม่มีสารอาหารมากมายและไม่ควรสูญเสียสิ่งที่มีไปโดยเปล่าประโยชน์
แต่การตรวจเลือดอัตโนมัติจำเป็นต้องเปิดและปิด การทำความสะอาดเซลล์มากเกินไปหรือน้อยเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาได้
อย่างไรก็ตาม สำหรับมนุษย์ทั่วไป เป็นเรื่องปกติที่เราไม่เปิดโอกาสให้ร่างกายอดอาหารเพราะเรากินบ่อย ซึ่งอาจทำให้ระบบต่างๆ ทำงานหนักเกินไป เป็นผลให้คุณหลีกเลี่ยงโอกาสที่จะใช้ประโยชน์จากกระบวนการที่เป็นประโยชน์นี้
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การอดอาหารเป็นระยะเมื่อคุณจำกัดสิ่งที่คุณกินในบางช่วงเวลาของวันหรือบางวันในสัปดาห์ เป็นวิธีที่ช่วยให้ร่างกายของคุณผ่านวัฏจักรปกติในช่วงรับประทานอาหารและอดอาหาร. สิ่งนี้กระตุ้นการตอบสนองของฮอร์โมนในร่างกายที่ขับเคลื่อนการตอบสนองต่อความเครียดของเซลล์ การป้องกันภูมิคุ้มกัน และการทำงานของไมโทคอนเดรีย (โรงไฟฟ้าของเซลล์) นอกเหนือจากวงจรการทำความสะอาดตัวเอง ตามบทความในเดือนธันวาคม 2019 ที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ (NEJM) ).
เคล็ดลับคือร่างกายของคุณต้องเปลี่ยนการเผาผลาญจากการเผาผลาญกลูโคส (หรือที่เรียกว่าน้ำตาล) เพื่อเป็นเชื้อเพลิงไปสู่การใช้กรดไขมันและร่างกายคีโตนเป็นพลังงาน ตามที่ผู้เขียนบทความ NEJM กล่าว นี้สามารถทำได้ ระหว่าง 10 ถึง 14 ชั่วโมงของการอดอาหาร
คุณควรลองอดอาหารเป็นระยะเพื่อกระตุ้นให้เกิด autophagy หรือไม่?
การอดอาหารเป็นช่วงๆ มีประโยชน์มากมายนอกเหนือจากการดูดเลือดอัตโนมัติ และมันค่อนข้างง่ายที่จะปฏิบัติตาม แนะนำให้อดอาหารระหว่าง 16 ถึง 18 ชั่วโมงต่อวันเพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ อย่างไรก็ตาม การอดอาหารนานกว่า 24 ชั่วโมงสามารถเริ่มทำให้ร่างกายทำงานหนักเกินไป
ข้ามอาหารเช้า รับประทานอาหารกลางวันและอาหารเย็นและคุณสามารถมีชีวิตทางสังคมได้ นอกจากนี้ การอดอาหารเป็นช่วงๆ ทำงานได้ดีกับอุดมการณ์ทางโภชนาการใด ๆ ไม่ว่าคุณจะเป็น Paleo, Keto หรืออาหารที่ปราศจากกลูเตน
แต่คุณไม่จำเป็นต้องเคร่งครัดเกี่ยวกับตารางการอดอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณพยายามอดอาหารเป็นช่วงๆ ด้วยเหตุผลเรื่องอายุยืนและการป้องกันโรค คุณจะเจอปัญหาในระยะยาว ดังนั้นอย่าเครียดเพราะความเครียดไม่ดีต่อชีวิตที่ยืนยาว เพียงแค่พยายามที่จะสอดคล้อง แม้ว่าคุณจะอดอาหารสองครั้งต่อสัปดาห์ แต่ก็ยังมีประโยชน์เมื่อเทียบกับการไม่อดอาหารเลย
แต่ถ้าคุณมี โรคเบาหวาน หรือปัญหาน้ำตาลในเลือดอื่น ๆ คุณกำลังตั้งครรภ์หรือให้นมบุตรมีน้ำหนักน้อยหรือมีโรคเรื้อรัง เช่น โรคหลอดเลือด ไต หรือตับ การหลีกเลี่ยงการอดอาหารอาจดีที่สุด ควรปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญเสมอ