สุนัขอาจใช้จมูกที่บอบบางเพื่อ "ดู" เช่นเดียวกับการดมกลิ่น อ้างอิงจากการศึกษาใหม่ นักวิจัยได้ค้นพบ "ทางเดินที่กว้างขวาง" ในสมองของสุนัขบ้านที่เชื่อมโยงส่วนที่จัดการกลิ่นและการมองเห็น
สิ่งนี้ทำให้สุนัขสามารถรับรู้ทิศทางและการรับรู้ได้อย่างน่าทึ่ง แม้ว่าพวกเขาจะมองไม่เห็น ซึ่งอธิบายได้ว่าสุนัขตาบอดบางตัวสามารถเล่นของได้อย่างไร การรับรู้กลิ่นที่รุนแรงของสุนัขสามารถช่วยให้พวกมันตรวจจับและแยกแยะวัตถุและสิ่งกีดขวางต่างๆ ได้ แม้ว่าพวกมันจะตาบอดก็ตาม
El การศึกษาใหม่ เป็นหลักฐานชิ้นแรกที่แสดงว่าประสาทรับกลิ่นของสุนัขผสานเข้ากับการมองเห็นและส่วนอื่นๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ของสมอง จนถึงขณะนี้ การเชื่อมต่อระหว่างจมูกกับกลีบท้ายทอย ซึ่งทำหน้าที่เป็นคอร์เทกซ์สายตาในสุนัขนั้นไม่เคยพบเห็นมาก่อนในสปีชีส์ใดๆ
จมูกช่วยให้พวกมันปรับทิศทางได้
เมื่อเราเข้าไปในห้อง เราใช้การมองเห็นเป็นหลักเพื่อกำหนดว่าประตูอยู่ไหนหรือโต๊ะอยู่ไหน ในขณะที่สุนัข การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่ากลิ่นนั้นรวมเข้ากับการมองเห็นจริง ๆ ในแง่ของวิธีที่พวกมันเรียนรู้และปรับทิศทางตัวเองให้เข้ากับสิ่งแวดล้อม
งานวิจัยชิ้นใหม่ยืนยันประสบการณ์ทางคลินิกของจอห์นสันกับสุนัขตาบอด ซึ่งทำงานได้ดีมากแม้จะมองไม่เห็นก็ตาม พวกเขายังสามารถเล่นดึงข้อมูลและสำรวจสภาพแวดล้อมได้ดีกว่ามนุษย์ในสภาพเดียวกัน การรู้ว่ามีการเชื่อมโยงข้อมูลระหว่างสองส่วนนี้อาจทำให้เจ้าของสุนัขมีโรคตาที่รักษาไม่หายสบายใจได้
อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่เข้าใจแน่ชัดว่าสุนัขตาบอดใช้กลิ่นในการมองเห็นสิ่งของได้อย่างไร สัตวแพทย์สงสัยมานานแล้วว่าสุนัขที่ตาบอดสนิทนั้นนำทางสิ่งแวดล้อมได้ดีเพียงใด แม้แต่ในสภาพแวดล้อมที่แปลกใหม่ ความเชื่อมโยงทางกลิ่นที่เราระบุได้ให้คำตอบแก่เราและแสดงให้เห็นว่า พึ่งพาดวงตาเพียงอย่างเดียวน้อยลง และพวกเขาอาจใช้ข้อมูลการดมกลิ่นเพื่อช่วยสำรวจโลกของพวกเขา
หลายคนเชื่อว่าความเชื่อมโยงนี้อาจขึ้นอยู่กับพฤติกรรมของสุนัขที่ได้รับการฝึกฝนและสุนัขตรวจจับ แต่ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้
มนุษย์ด้วย?
จากการศึกษาพบว่า กระเปาะรับกลิ่น เชื่อมต่อกับส่วนต่าง ๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำและอารมณ์ มนุษย์ก็มีเครือข่ายนี้เช่นกัน ดังนั้นการได้กลิ่นบางอย่างจึงดูเหมือน พาเราย้อนเวลากลับไป. แต่สิ่งที่น่าแปลกใจคือเส้นทางข้อมูลใหม่ที่นำไปสู่จากหลอดรับกลิ่นไปยังกลีบท้ายทอยซึ่งเป็นพื้นที่ประมวลผลภาพของสมอง
การระบุการเชื่อมต่อใหม่ในสมองของสุนัขยังเป็นการเปิดช่องทางสำหรับการศึกษาเพิ่มเติม เช่นเดียวกับในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสายพันธุ์อื่น ซึ่งอาจรวมถึงมนุษย์ด้วย การเห็นการเปลี่ยนแปลงในสมองทำให้เราเห็นสิ่งที่เป็นไปได้ในสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม"
บางทีอาจมีร่องรอยความเชื่อมโยงระหว่างสองส่วนนี้ตั้งแต่ตอนที่เรายังเหมือนลิงและชอบดมกลิ่น หรือบางทีสปีชีส์อื่นอาจมีความแตกต่างที่สำคัญซึ่งเราไม่ได้สำรวจ