Mnoštvo prethodnih istraživanja povezalo je nezdravu hranu poput slatkih grickalica i pržene hrane s lošijim zdravljem mozga u odnosu na one koji se odlučuju za zdravije opcije. Ali nova studija, objavljena u časopisu Neurology, sugerira da hrana koju jedete zajedno može biti važna kada je u pitanju rizik od demencije.
Istraživači su zamolili 1.522 učesnika da popune sveobuhvatnu anketu o ishrani 2002. godine, koja uključuje kvalitativni upitnik o učestalosti hrane. U praćenju 12 godina kasnije, posmatrali su 209 učesnika koji su razvili demenciju, kao i 418 ljudi koji nisu.
Iskoristili su podatke za stvaranje "mreža hrane", koji su identificirali koje vrste hrane se najviše jedu u kombinaciji i da li se te grupe hrane bitno razlikuju između onih s demencijom i onih bez nje.
Istraživači su to otkrili ljudi koji su razvili demenciju češće jedu visoko prerađeno meso, kao što su kobasice i kobasice, sa škrobnom hranom, kao krompir, alkohol i slatke grickalicekao što su kolačići i kolači.
Prerađeno meso se činilo veoma važnim u ishrani, što znači da je bilo povezano sa mnogim namirnicama. Najgore prehrambene navike prema prerađenom mesu i grickalici bile su evidentne godinama prije dijagnoze demencije. Kako god, Čini se da raznovrsna i zdrava prehrana smanjuje rizik od razvoja demencije.
Drugim riječima, nije se činilo problematičnim samo prerađeno meso, već način na koji je njegova konzumacija povezana s mnogim drugim sastojcima koji se smatraju manje zdravim, kao što su tjestenina, džem i krompir. (Međutim, vrijedno je napomenuti da bi sportisti mogli imati koristi od korištenja ove hrane kao gorivo kada su potrebni brzodjelujući ugljikohidrati i šećeri kako bi se spriječili da se drže tokom dugog treninga.)
Međutim, studija ima neka ograničenja. Konkretno, to je zahtijevalo od učesnika da se sjete šta su jeli umjesto da istraživači prate njihovu potrošnju. Takođe, nije pratio obrasce ishrane tokom vremena, da vidi da li su promene napravile neku razliku.
Čak i uz ta upozorenja, studija pruža dobre dokaze o tome važnost raznovrsnosti ishrane. Raznolikost je vjerovatno zaštitna jer obezbjeđuje kombinaciju zdravih nutrijenata, uključujući vitamine, polifenole i karotenoide iz biljne hrane, kao i dobre masti i proteine. Ljudi koji nisu razvili demenciju u studiji imali su veću vjerovatnoću da će imati mnogo raznolikosti u svojoj ishrani, a to je uključivalo i zdraviju hranu.