El sistema FreeStyle Libre es un aparato medidor de glucosa sin pinchazo que se coloca en la parte superior del brazo y proporciona lecturas de azúcar en la sangre en tiempo real. Está destinado a personas que tienen diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2, sobre todo para aquellas que toman insulina.
Es un medidor continuo que no requiere una muestra de sangre de una punción en el dedo. Está fabricado por Abbott, una empresa muy conocida que produce otros productos relacionados con la diabetes, así como bebidas nutritivas y fórmula para bebés.
¿Cómo funciona?
El sistema FreeStyle Libre proporciona lecturas de glucosa en tiempo real cada minuto, las 24 horas del día. Hay dos sistemas para elegir:
- Sistema Freestyle Libre de 14 días, aprobado para adultos mayores de 18 años.
- Sistema Freestyle Libre 2, aprobado para adultos y niños a partir de 4 años.
Este aparato medidor de glucosa sin pinchazo es de nueva generación y no requiere un transmisor voluminoso. En su lugar, se coloca un pequeño sensor resistente al agua con una sonda diminuta en la parte posterior del brazo con el aplicador proporcionado. El FreeStyle Libre prueba el líquido en el espacio alrededor de las células, que es tan eficaz para el control de la glucosa como la sangre de los capilares (pequeños vasos sanguíneos, como en la yema del dedo).
Una hora después de aplicar el sensor, el sistema está listo para funcionar. El sensor toma una lectura de glucosa cada 60 segundos. Un dispositivo de lectura independiente captura y registra de forma remota las lecturas bajo demanda. Luego se pueden ver los resultados individualmente o vemos la tendencia de los niveles de glucosa con el tiempo.
Para obtener una lectura, colocaremos el lector a 2 centímetros del sensor. Podemos escanear el sensor con la frecuencia que queramos, pero se recomienda realizar un escaneo al menos una vez cada ocho horas. El sensor se puede usar durante un máximo de 14 días y almacena los resultados de 90 días. Después de 14 días, el sensor deja de funcionar y necesita ser reemplazado.
Precio y disponibilidad
Los sistemas FreeStyle Libre están disponibles en farmacias con receta médica. El precio del sensor es de alrededor de 54 € para el FreeStyle Libre 2 y de 108 € para el kit de inicio FreeStyle Libre 2. El lector es gratis si nos descargamos la aplicación en el teléfono inteligente.
Para las personas con seguro privado, es posible que sea un poco más asequible. Además, el sistema FreeStyle Libre utiliza tiras reactivas llamadas tiras reactivas Precision Neo para las pruebas de punción digital. Una caja de 50 tiras envueltas individualmente cuesta alrededor de unos 20 €. El uso de otras tiras reactivas con el medidor incorporado puede producir un error.
Aparte de la facilidad de uso, FreeStyle Libre tiene un costo más bajo que otros medidores de la glucosa en el mercado.
Beneficios
Los dispositivos medidores de la glucosa sin pinchazo como el FreeStyle Libre ofrecen ventajas sobre el monitoreo tradicional por punción digital. Los estudios han demostrado que las personas con diabetes que se analizan la sangre con frecuencia tienen niveles de glucosa más estables. También tienen un A1C más bajo, que es una medida del control del azúcar en la sangre a largo plazo.
Los dispositivos de este tipo también son mejores para prevenir la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre), incluida la hipoglucemia nocturna. Con el sistema FreeStyle Libre, no se necesitan varias extracciones de sangre por pinchazo en el dedo cada día para asegurarse de que la glucosa permanezca dentro del rango normal.
Además de ser más conveniente, el dispositivo es indoloro. Esto puede motivar a las personas a tomar sus lecturas de glucosa con más frecuencia.
Otra ventaja inesperada del sistema FreeStyle Libre es que parece reducir el costo del cuidado de la diabetes. Este aparato medidor reduce el costo anual de la atención médica para las personas que viven con diabetes en más del 50 % en comparación con los usuarios de pruebas de punción digital.
También es conveniente para viajes, trabajo y otras instancias cuando estamos en movimiento. Asimismo podemos hacer un seguimiento de las tendencias de glucosa en nuestro teléfono inteligente a través de una aplicación después de comprar el sistema (disponible con algunos modelos).
Además, el sensor es resistente al agua para períodos cortos de natación y baño en unos pocos metros de agua. Esto puede ofrecernos datos sobre la insulina al hacer ejercicio en una piscina.
Limitaciones
Sin embargo, el sistema FreeStyle Libre tiene algunas limitaciones. Entre ellos, el FreeStyle Libre de 14 días original no está equipado con una función de alarma y puede que no sea la mejor opción para las personas que no se dan cuenta de la hipoglucemia. Esta es una condición en la que las personas no se dan cuenta cuando sus niveles de azúcar en la sangre han bajado severamente.
Aunque este aparato de glucosa sin pinchado tuvo una precisión de alrededor del 92% en los estudios, a veces pueden ocurrir imprecisiones. Esto puede suceder cuando hay cambios rápidos en la glucosa en sangre, como después de comer, inyectarse insulina o hacer ejercicio. La deshidratación severa también puede afectar las lecturas.
Debido a esto, el lector Libre FreeStyle tiene un medidor de glucosa en sangre incorporado. Esto le permite realizar una prueba de punción digital para asegurarse de que la lectura de la medición de glucosa sea precisa. Esto es especialmente útil si el diabético dice que sus niveles de glucosa son demasiado altos o demasiado bajos.
El sensor FreeStyle Libre es resistente al agua, pero no debe sumergirse durante más de 30 minutos. Los sensores no utilizados se pueden almacenar a temperatura ambiente en un lugar seco.
También hay personas que informan de que puede causar irritación en el sitio de inserción del sensor. Quizá sea una gran desventaja para aquellos que no quieren pincharse.
¿Quién debe usarlo?
El FreeStyle Libre aporta la libertad de tomar muestras de sangre frecuentes durante todo el día a través de pinchazos en los dedos. Es posible que resulte más fácil de usar si tenemos que viajar. Este medidor de glucosa sin pinchazo también es resistente al agua durante hasta 30 minutos seguidos, por lo que no tenemos que preocuparnos de que el sensor se destruya después de nadar, ducharse o bañarse rápidamente.
Sin embargo, este monitor de glucosa en sangre puede no ser adecuado para todos los diabéticos. Dado que existen dudas sobre la precisión, el médico puede recomendar un monitor de glucosa en sangre tradicional si la afección provoca picos o caídas frecuentes de la glucosa.
También podemos considerar tener un monitor de respaldo con análisis de sangre tradicionales en caso de que experimente síntomas de hipoglucemia que el FreeStyle Libre no muestra. Hay que tener en cuenta que FreeStyle Libre no está aprobado para personas en diálisis o mujeres embarazadas.