Experimentar molestias en el costado del abdomen mientras realizamos actividades físicas es un hecho frecuente que puede alterar nuestra rutina de ejercicios. Esta sensación, comúnmente denominada flato o punto, se conoce médicamente como dolor abdominal transitorio (TAD). El TAD se manifiesta durante el esfuerzo físico y es una sensación incómoda de origen complejo e incierto, influenciada por los rasgos únicos del deportista y el entorno de ejercicio.
En este artículo vamos a contarte qué es el flato, cómo ocurre y cómo evitarlo.
Qué es el flato
Muchos atletas experimentan una condición angustiosa conocida como flato. Esta afección se caracteriza por una sensación punzante que se origina en el costado del abdomen y a menudo se asocia con movimientos repetitivos del torso. Los orígenes de este malestar están sujetos a múltiples teorías, pero afortunadamente existen numerosos métodos disponibles para aliviar sus síntomas y acelerar su resolución.
Ciertos estudios proponen que el flato debe considerarse como una condición con distintos indicadores que permiten su identificación y diagnóstico clínico. Diversas teorías asocian el flato con su ubicación específica, el tipo de actividad física que se realiza, la gravedad de los síntomas o el consumo de líquidos antes o durante el ejercicio.
Por qué aparece el flato
Hay varios factores potenciales que podrían contribuir a esta situación. Diversos estudios han arrojado luz sobre los posibles factores que contribuyen a la aparición de esta afección. La Revista Andaluza de Medicina del Deporte destaca algunas de estas causas, entre ellas:
- La correlación entre la columna y la postura corporal, específicamente en la posición erguida y de pie, y su impacto en las molestias abdominales temporales. Presencia de rigidez excesiva y aumento de la tensión muscular en los músculos estabilizadores de la columna en determinados deportistas.
- El riesgo de sufrir calambres musculares aumenta con la intensidad del ejercicio. Si se produce un calambre en la zona abdominal, el dolor es constante en todo momento debido a la presencia de tejido muscular en esa región.
- El impacto del consumo de alimentos o bebidas antes o durante la participación en actividades deportivas. Deportes que implican carreras competitivas. Después de observar múltiples deportes, se encontró que la prevalencia fue la siguiente: natación (75%), carrera (69%), equitación (62%), ejercicios aeróbicos (52%), baloncesto (47%) y ciclismo (32%).
- La irritación del peritoneo y la sobrecarga del diafragma son factores que podrían tener implicaciones importantes. Vale la pena señalar la importancia potencial de este músculo en relación con estas condiciones.
La aparición de episodios del flato no está influenciada por el sexo o el índice de masa corporal (IMC) de un individuo, pero sí se correlaciona con la edad. De hecho, existe una relación inversa entre la edad y la probabilidad de sufrir episodios de flatos. A medida que uno envejece, el riesgo de tener flato disminuye.
Teorías del origen el flato
Diafragma y flujo sanguíneo
La primera teoría es que el flato se produce debido a que no llega suficiente sangre al diafragma, el músculo principal que guía nuestra respiración. Esto sucede porque la sangre está restringida en el diafragma y se extiende a los músculos involucrados en el movimiento. Todo ello puede provocar la aparición de dolor y fatiga.
Por otro lado, esta teoría también explica por qué experimentamos dolor cuando comemos o bebemos. En este caso, el flujo sanguíneo se desvía hacia el estómago y el diafragma no podrá recibir el flujo sanguíneo necesario, tal y como ocurre cuando realizamos ejercicio físico. Esta teoría no explica por qué el dolor del flato llega al abdomen.
Movimiento de ligamentos
Otra teoría favorita a la hora de explicar por qué se producen el flato es la del movimiento de los ligamentos que conectan el estómago con el diafragma. En este caso se dice que debido al movimiento que se genera al correr, estos ligamentos son tirados hacia abajo, y es este «tirón» el que provoca el dolor.
Por tanto, cuando comemos o bebemos, el estómago está más lleno, por lo que las oscilaciones son mayores de lo normal y se producen flatulencias.
Abrasión gastroperitoneal
La última y más popular teoría para explicar por qué se experimenta el flato al correr es una sobrecarga del estómago. Esta sobrecarga puede provocar fricción con el peritoneo (la pequeña membrana extremadamente sensible que rodea el estómago), provocando irritación y, por tanto, dolor.
Consejos para prevenirlo
Para garantizar que el flato no obstaculice el rendimiento deportivo, los deportistas susceptibles a esta afección deben seguir una serie de medidas preventivas. Las principales recomendaciones incluyen:
- Modifica tu técnica de respiración. Cuando surja el dolor, opta por una inhalación profunda o realiza una respiración abdominal.
- Realizar diversos movimientos dirigidos a la región abdominal puede aliviar eficazmente la presencia de flato. Actividades como estirar la zona abdominal, doblar el tronco o aplicar presión manual en la región pueden ayudar a eliminar los gases. Además, es aconsejable ejercer contracciones deliberadas sobre el músculo recto del abdomen para favorecer el alivio.
- Es fundamental regular el consumo de complementos energéticos, ya sean sólidos o líquidos, como parte de una dieta equilibrada. Además, puede resultar beneficioso incorporar fisioterapia a la rutina, incluidos ejercicios que se centren en la manipulación torácica y espinal.
- Evita comer grandes cantidades antes de hacer ejercicio: Consumir alimentos pesados o abundantes poco antes de realizar actividad física intensa puede aumentar el riesgo de sufrir flato. Trata de comer comidas ligeras al menos una o dos horas antes del ejercicio.
- Calienta adecuadamente: Realizar un calentamiento antes de empezar tu rutina de ejercicio puede ayudar a preparar los músculos y reducir la probabilidad de sufrir flato. Incluye ejercicios de estiramiento y cardio ligero en tu calentamiento.
- Gradúa la intensidad del ejercicio: Si estás comenzando un nuevo régimen de ejercicio o aumentando la intensidad de tu actividad física, hazlo gradualmente. Esto permite que tu cuerpo se adapte de manera más efectiva y puede reducir el riesgo de sufrir flato.
- Evita ejercicios que involucren movimientos bruscos: Algunas actividades físicas, como correr o saltar, pueden aumentar la probabilidad de experimentar flato debido a los movimientos repetitivos y bruscos. Si experimentas flato con frecuencia, considera alternativas de ejercicio que sean más suaves para tu abdomen.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es el flato, sus características y cómo evitarlo.