Sería bastante extraño invitar a alguien a que revise cómo es tu caca en la taza del inodoro (a menos que tengas 5 años), pero si alguien lo hiciera hoy, podría decir lo que comiste recientemente. Sí, a veces un trozo de brócoli, espárragos o maíz sin digerir pueden aparecer en tu caca. ¿Y deberías preocuparte por eso?
Hay muchos alimentos que comemos que no son completamente digeribles por el tracto gastrointestinal humano. Es muy normal ver pequeños trozos de comida en las heces. De vez en cuando, sin embargo, puede ser una señal de que algo no va del todo bien.
Esteatorrea
La esteatorrea, o heces grasosas, ocurre cuando hay demasiada grasa en las heces. Las cacas contienen una mezcla de nutrientes no digeridos, estos incluyen proteínas, fibras y sales. Las heces también suelen contener mucosidad, células muertas o cualquier otro desecho que el cuerpo pueda excretar.
La esteatorrea puede ser causada por alimentos ricos en grasa y fibra, como los frutos secos. La esteatorrea generalmente no es un problema de salud importante y ocurre después de comer comidas ricas en grasas, fibra u oxalato de potasio. Algunos alimentos que son especialmente ricos en grasas y fibras no digeribles o difíciles de digerir son causas probables de esteatorrea.
Los alimentos y bebidas comunes que se sabe que causan esteatorrea incluyen frutos secos, pescado rico en aceite, mantequilla, exceso de alcohol, aceite de coco y palmiste, o productos de trigo integral.
Los síntomas graves o prolongados de esteatorrea pueden ser un signo de una afección médica, como un trastorno de malabsorción, una deficiencia enzimática o una enfermedad gastrointestinal.
Causas de no digerir bien los alimentos
Existen algunos motivos comunes de no digerir bien los alimentos y verlos en las heces. La mayoría de ellos se pueden evitar o son completamente normales.
Comer muchas verduras
Un trozo de brócoli al azar en tu caca en realidad podría significar que estás incluyendo los alimentos adecuados en tu dieta, así que tal vez podrías aplaudirte a ti mismo. Las verduras contienen mucha fibra buena y sus enzimas digestivas no pueden degradarla por completo. Por eso la fibra es tan útil. Aumenta el volumen de las heces, facilita la evacuación y disminuye el riesgo de estreñimiento, diarrea y cáncer.
Cuando una persona come alimentos ricos en fibra, es común que aparezca algún material no digerido en las heces porque el cuerpo no puede descomponer completamente el material resistente. La fibra también acelera los movimientos intestinales de una persona al agregar volumen a las heces, lo que estimula el movimiento de las paredes intestinales. Este movimiento empuja la comida a través del tracto digestivo.
Si la comida se mueve demasiado rápido a través del sistema digestivo, es posible que se digieran completamente algunos alimentos.
Alimentos crudos
La espinaca no es particularmente difícil de digerir, pero hay algunas cosas a tener en cuenta. Este vegetal tiene un alto contenido de fibra, por lo que si no estamos acostumbrados a comer mucha fibra, pueden causar algunas molestias digestivas.
En segundo lugar, la espinaca también tiene un alto contenido de oxalatos, que pueden unirse al calcio y otros minerales y hacerlos menos absorbibles. Así que, si seguimos una dieta baja en calcio o tenemos problemas renales, es posible que queramos evitar las espinacas o comerlas con moderación.
Además, algunas personas encuentran que las espinacas crudas pueden ser difíciles de digerir debido a su textura dura. Si esto es un problema para nosotros, intentaremos cocinar las espinacas antes de comerlas.
Comer alimentos con una capa exterior dura
¿Alguna vez has comido maíz en grano? Cuando se trata de defecar alimentos no digeridos, el maíz es probablemente el culpable número uno.
Esto se debe a que el maíz tiene una capa exterior dura y fibrosa que lo hace resistente a la descomposición. El maíz tiene una capa exterior hecha de un material no digerible llamado celulosa. El cuerpo digiere el material dentro del maíz y expulsa la cubierta exterior dura en las heces. Además, la forma en que comes maíz y el tamaño y la forma de los granos hace que sea más probable que aparezcan en el otro extremo: si estás tomando una cucharada o un bocado grande, es posible que no mastiques cada trozo y tragues un grano entero o a medio comer.
Ciertos alimentos son más propensos que otros a ser difíciles de digerir por completo. Estos alimentos pueden ser:
- Garbanzos
- Semillas
- Maíz
- Guisantes
- Vegetales
- Verduras de hoja verde
- Ciertos granos
- Zanahorias
- Pasas
- Frutos secos
No masticar correctamente
Comer rápido o distraído puede significar que no estás masticando completamente la comida. La digestión comienza en la boca mientras masticas, así que asegúrate de masticar adecuadamente para facilitar el proceso digestivo. Además, si uno de tus objetivos es perder peso, masticar más aumenta la liberación de hormonas intestinales que disminuyen el apetito y lo ayudan a comer menos, según un estudio de noviembre de 2015 en Physiology & Behavior.
Otro culpable inofensivo de la aparición de alimentos no digeridos en las heces es comer demasiado rápido. Cuando una persona come demasiado rápido y traga la comida sin masticarla por completo, es más probable que la comida pase por el tracto digestivo sin descomponerse por completo.
Comer demasiado rápido puede obligar a que la digestión se lleve a cabo demasiado rápido, lo que hace que no se descompongan por completo más alimentos. Para evitar esto, una persona puede comer más despacio durante las comidas y masticar la comida por más tiempo.
Trastorno gastrointestinal
La aparición de fragmentos de alimentos en sí mismos no es una gran preocupación, a menos que también experimentes otros síntomas.
Las náuseas, los vómitos, el dolor abdominal severo después de comer o la pérdida de peso inesperada indican un problema de absorción de nutrientes. Aunque el 95 por ciento de tus calorías y nutrientes se absorben en el intestino delgado, si hay inflamación, bloqueo o enfermedad allí, es posible que no obtengas los carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas y minerales que necesitas de los alimentos.
Esto puede provocar pérdida de peso, síntomas gastrointestinales, así como cambios en la piel y la visión debido a deficiencias.
Las enfermedades gastrointestinales, como la enfermedad de Crohn, la celiaquía y el cáncer de páncreas, pueden causar mala absorción y es posible que notes la aparición de grasa en las heces. Si estás viendo esto en tus deposiciones, pide una cita con tu médico para que lo evalúe.
Enfermedad celíaca
Este es un trastorno autoinmune que puede afectar al cuerpo de muchas maneras. Puede afectar especialmente a las células sanas por lo que afecta al proceso digestivo. Los cereales como el trigo, la cebada y otros productos con gluten crean sensibilidad. Esto también puede dar lugar a problemas en la digestión y los alimentos no digeridos pueden seguir apareciendo en las heces durante largos períodos.
Los síntomas de esta enfermedad pueden incluir hinchazón, estreñimiento, gases, diarrea o heces grasosas, sueltas y malolientes.
Insuficiencia pancreática
Una persona que carece de enzimas pancreáticas puede tener dificultades para descomponer los alimentos. Esto podría llevar a que la persona tenga comida en sus heces. La insuficiencia pancreática puede ocurrir sin que nos demos cuenta durante mucho tiempo, puede afectar en gran medida las funciones del sistema e intestinos.
Los síntomas de problemas relacionados con la insuficiencia pancreática pueden ser heces grasosas, pérdida de peso, malestar abdominal, hinchazón, deficiencias relacionadas con la nutrición, espasmos musculares o enfermedades de los huesos.
Intolerancia a la lactosa
Si una persona tiene alergias digestivas, como la intolerancia a la lactosa, puede crear problemas con la digestión de la leche y los productos lácteos. La persona que tiene este problema no podrá digerir la comida y eso lo expulsará directamente con las heces.
Hay síntomas que te pueden indicar que una persona tiene intolerancia a la lactosa, como dolor abdominal, rugidos en el estomago, hinchazón y gases, diarrea, náuseas y vómitos.
Bebés
Los alimentos no digeridos se pueden procesar o comer. Como los bebés no mastican bien la comida y procesan la comida muy rápidamente a través del tracto digestivo, puede haber problemas con la digestión. Es probable que la caca del bebé vuelva a su forma anterior cuando comience a beber una mayor variedad de alimentos sólidos después de su primer año.
No hay que preocuparse. No hay mucho tiempo para que un bebé absorba los alimentos ya que todavía está desarrollando su sistema digestivo, por lo que la comida puede fluir hacia su boca durante el embarazo en lugar de digerirse por completo cuando alcanza el crecimiento completo. El médico de cabecera debería considerar llevarlo a la sala de emergencias si la caca del bebé no contiene nada que deba ser excretado.
Remedios
Ver estas partículas en las heces no suele ser motivo de preocupación. Sin embargo, algunas personas pueden estar preocupadas de no obtener suficientes nutrientes en la dieta. Sin embargo, el cuerpo no está destinado a descomponer todas las formas de fibra.
Comer más despacio y masticar los alimentos con más cuidado puede hacer que aparezcan menos partículas de alimentos en las heces. Los alimentos que se mastican más a fondo y en trozos más pequeños facilitan que las enzimas digestivas los descompongan. Otra opción es cocinar al vapor los alimentos, especialmente las verduras. Al suavizar los alimentos, el cuerpo los descompone más fácilmente y maximiza la absorción de nutrientes.
Por lo general, los alimentos tardan de uno a tres días en pasar a través del tracto digestivo y salir a través de las heces. Si notamos las partículas de comida en las heces mucho antes, esto podría indicar que las heces están pasando más rápido de lo normal. Las heces deben ser fáciles de pasar. No deben sentirse duras o secas. Aunque la apariencia de las heces puede variar de una persona a otra, la apariencia general de las heces debe ser blanda y de color marrón.
¿Cuándo ir al médico?
Aunque la comida no digerida en las heces no es algo de lo que preocuparse en su mayor parte, hay algunas excepciones. La presencia de alimentos no digeridos podría indicar que los alimentos pasan demasiado rápido por el tracto digestivo y no se digieren correctamente. Se recomienda acudir a un médico si experimentamos alguno de estos síntomas:
- Cambios en los hábitos intestinales, como la pérdida del control intestinal
- Diarrea persistente
- Pérdida de peso inexplicable
- Sangre en las heces
Estos síntomas podrían indicar una afección subyacente. Algunas condiciones incluyen:
- Enfermedad celíaca. El cuerpo no puede descomponer correctamente el gluten, una proteína que se encuentra en muchos alimentos, especialmente en los productos de pan.
- Enfermedad de Crohn. Esta es una forma de enfermedad inflamatoria intestinal, en la que una persona experimenta una inflamación significativa en su tracto digestivo.
- Insuficiencia pancreática. Es posible que el páncreas no esté produciendo suficientes enzimas para descomponer correctamente las partículas de alimentos.
- Síndrome del intestino irritable (SII). Esta condición puede ser causada por un colon demasiado sensible.
- Intolerancia a la lactosa. En esta condición, el cuerpo no tiene suficiente enzima lactasa para digerir la lactosa, un carbohidrato lactosa.
- Gastroparesia. Este es un trastorno que ocurre cuando el estómago tarda demasiado en vaciar los alimentos. Este trastorno conduce a un vaciado lento del estómago, conocido como vaciamiento gástrico retrasado. La gastroparesia puede deberse a una variedad de problemas. Si no se trata, la comida tiende a permanecer más tiempo en el estómago. Esto puede conducir a un crecimiento excesivo de bacterias a partir de la fermentación de los alimentos. El material alimenticio también puede endurecerse para formar bezoares. Estos conducen a la obstrucción en el intestino, náuseas y vómitos severos y síntomas de reflujo.
Si a un médico le preocupa la presencia de alimentos no digeridos en las heces, así como otros síntomas, puede pedir una prueba de heces. Esta prueba consiste en recolectar una muestra de heces y enviarla a un laboratorio para su evaluación. La prueba puede buscar la presencia de sangre, grasa o alimentos no digeridos.
A veces, un médico puede pedir un análisis de sangre para detectar recuentos sanguíneos bajos debido a una hemorragia gastrointestinal o la presencia de deficiencias nutricionales. Si una persona es especialmente deficiente nutricionalmente, esto podría indicar la presencia de una alergia o intolerancia alimentaria.