Evitar la inflamación crónica es un factor importante para mantenerse saludable. Y para hacer eso, probablemente ayudaría saber qué es exactamente la inflamación y cuáles son los alimentos que contribuyen a ella.
Para empezar, no todos los tipos se consideran malos. La inflamación aguda es una reacción que protege a tu cuerpo de las infecciones. Este tipo ocurre cuando te cortas un dedo o estás luchando contra un resfriado, y la reacción significa que tu cuerpo está trabajando para curarse.
Sin embargo, cuando persiste, se desarrolla una inflamación crónica; este es el tipo que deseas evitar tanto como sea posible. Con el tiempo, la inflamación crónica causa estragos en tu cuerpo. La afección está asociada con enfermedades cardíacas, diabetes, demencia, depresión, cáncer y artritis, entre otras.
La dieta juega un papel importante en el desarrollo y prevención de la inflamación crónica. Puedes reducir tu riesgo llenando tu plato con más alimentos de origen vegetal (cereales integrales, legumbres y verduras), alimentos ricos en antioxidantes (bayas, té, aguacates) y Omega-3 (salmón y atún). La dieta mediterránea (que es rica en plantas, antioxidantes y Omega-3) tiene un efecto antiinflamatorio, según la ciencia.
Aunque existen varios tipos de alimentos que pueden ayudar a combatir la inflamación, también hay algunos que promueven la afección.
Los peores alimentos que provocan inflamación
Carnes procesadas
La carne roja procesada como los perritos calientes, las salchichas y el amado tocino del desayuno, son proinflamatorias.
Ya lo alertaba la OMS hace unos años, pero se sigue mostrando que la carne roja procesada conduce a un aumento de los niveles de inflamación en el cuerpo y está asociada con un mayor riesgo de diabetes tipo II.
Comer incluso pequeñas cantidades de carne roja procesada aumentaba los niveles de proteína C reactiva (PCR), un marcador de inflamación.
Azúcares añadidos
Ingerir demasiados azúcares añadidos, que se encuentran en los refrescos, los dulces y los productos horneados regulares, puede aumentar la inflamación crónica en el cuerpo. Los azúcares añadidos no son lo mismo que el azúcar natural, como el que se encuentra en la fruta.
Se recomienda limitar la ingesta de azúcar agregada a no más de 6 cucharaditas (100 calorías o 25 gramos) por día para las mujeres y 9 cucharaditas (150 calorías o 36 gramos) para los hombres.
Carbohidratos refinados
Los carbohidratos refinados se pueden encontrar en alimentos como pan blanco, arroz blanco y galletas saladas. Aunque también existen otras fuentes como las galletas, donuts, magdalenas y pasteles.
Cuando se describen los carbohidratos, «refinado» significa que no es un grano integral: el grano ha sido procesado, sin el salvado y el germen, que contiene la mayor parte de la fibra del alimento.
Se cree que esta falta de fibra es una de las razones por las que los granos refinados son proinflamatorios.
Grasas trans
Este tipo de grasa procesada se ha eliminado de gran parte de nuestro suministro de alimentos debido a su efecto perjudicial sobre la salud del corazón. La ciencia en cada uno de sus estudios ha demostrado que los ácidos grasos trans también son proinflamatorios.
Aunque está prohibido su uso en muchos países, aún es posible encontrarla en algunos productos como margarina, alimentos fritos, palomitas de maíz para microondas y pizzas congeladas.
Alcohol en cualquiera de sus formas
No se necesita mucho para beber demasiada cantidad de alcohol. Los profesionales de la salud recomiendan que las mujeres no consuman más de una copa al día y los hombres dos diarias.
Beber se considera excesivo para las mujeres en cuatro bebidas al día (cinco bebidas para los hombres) y ocho bebidas en el transcurso de una semana (15 bebidas para los hombres).
Uno de los daños de exagerar con el alcohol es la inflamación en el intestino y el hígado. Con el tiempo, esto evoluciona a una inflamación crónica que afecta a la mayor parte del cuerpo.