Desde ofrecer un chupete hasta cantar canciones de cuna desesperadamente, los padres más exhaustos harán todo lo posible para que su bebé deje de llorar. Por suerte, un estudio afirma tener la receta para adormecer a un bebé, y apaciguar su llanto.
Investigadores del Centro RIKEN en Japón afirman que el truco para calmar a un bebé que llora es cargarlo en los brazos durante cinco minutos, luego sentarnos con él en los brazos durante cinco a ocho minutos, antes de colocarlo en su cuna.
Muchas personas crían intuitivamente y escuchan los consejos de otras personas sobre crianza sin probar los métodos con ciencia rigurosa. Pero necesitamos ciencia para comprender los comportamientos de un bebé, porque son mucho más complejos y diversos de lo que pensábamos.
En el estudio, los investigadores se propusieron encontrar una solución para el llanto nocturno. Muchos padres sufren el llanto nocturno de los bebés. Es un problema tan grande, especialmente para los padres sin experiencia, que puede provocar estrés en los padres e incluso maltrato infantil en un pequeño número de casos.
Muchos mamíferos altriciales, los que nacen en un estado inmaduro e incapaces de cuidar de sí mismos, tienen una reacción innata al llanto llamada respuesta de transporte. Los investigadores teorizaron que la respuesta del transporte también podría ayudar a calmar a los bebés humanos.
¿Cómo calmar el llanto de un bebé?
Para probar si este era el caso, el equipo comparó las respuestas de 21 bebés que lloraban bajo cuatro condiciones: ser sostenido por sus madres, sostenido por sus madres sentadas, tumbado en una cuna inmóvil o acostado en una cuna mecedora.
Sus observaciones revelaron que cuando la madre caminaba mientras cargaba al bebé, el bebé que lloraba se calmaba y su ritmo cardíaco disminuía en solo 30 segundos. Se observó un efecto similar cuando se colocó al bebé en una cuna mecedora. Sin embargo, cuando la madre sostenía al bebé mientras estaba sentada o lo colocaba en una cuna inmóvil, el bebé no se calmaba.
Esto sugiere que cargar solo no es suficiente para calmar a un bebé que llora y, en cambio, se necesita movimiento para activar la respuesta de transporte.
En particular, los investigadores encontraron que el efecto era más evidente cuando los acariciaban y caminaban durante cinco minutos, en los cuales todos los bebés dejaban de llorar y la mitad se quedaba dormido. Sin embargo, cuando las madres intentaron acostar a sus bebés, más de un tercio se despertó en 20 segundos. Por eso, los investigadores sugieren que las madres deben continuar sosteniendo a sus bebés antes de acostarlos, incluso si parecen estar profundamente dormidos.
Con base en los hallazgos, los investigadores sugieren una «receta» de tres pasos para calmar a un bebé que llora:
- Sostener al bebé que llora y caminar con él durante cinco minutos.
- Sentarnos y mantener al bebé en brazos durante otros cinco u ocho minutos.
- Acostarlo.