El chicle es apreciado por aliviar el mal aliento, ser un snack sabroso e incluso luchar para dejar de fumar. Pero la leyenda dice que si nos tragamos un chicle sin querer, permanecerá en el estómago durante siete años. ¿Es cierto?
Tragar un chicle de vez en cuando suele ser inofensivo. Sin embargo, hay algo de verdad en el rumor de que no se puede digerir el chicle. De hecho, el estómago no puede descomponer esa goma de mascar, ya que está hecho principalmente de ingredientes sintéticos. Como resultado, se mueve intacto a través del tracto digestivo hasta que se excreta en las heces.
No se sabe exactamente cuánto tiempo lleva eso, y es probable que dependa de una variedad de factores, como la cantidad de chicle que tragamos y la rapidez con la que se mueve el sistema digestivo. No es raro comer cosas que el cuerpo no puede digerir. Por ejemplo, alimentos como semillas crudas y maíz también pasan a través del tracto gastrointestinal sin descomponerse mucho.
Bloqueo del tracto digestivo
Aunque tragar un chicle de vez en cuando no es malo, los médicos no recomiendan que lo convirtamos en un hábito debido a la posibilidad de complicaciones. Por ejemplo, en casos raros, tragar demasiada cantidad de chicle, especialmente en poco tiempo, puede provocar un bloqueo del tracto digestivo.
Una obstrucción intestinal puede causar síntomas como calambres y dolores abdominales, pérdida de apetito, estreñimiento, vómitos, incapacidad para defecar o expulsar gases, o hinchazón del abdomen. Si no se trata, también puede causar daño permanente o infección en el tracto digestivo.
Y esa no es la única complicación a tener en cuenta. Existe la preocupación de que el chicle entre en la tráquea. Aunque es raro, si la goma de mascar entra en la tráquea, puede entrar en los pulmones y esto puede provocar problemas como dificultad para respirar, asfixia y tos. Cualquier objeto extraño que se encuentre donde no debería estar en el cuerpo es motivo de preocupación y puede dar lugar a procedimientos de extracción que podrían haberse evitado.
Atención especial para los niños
Estos riesgos son más pronunciados cuando se trata de niños. Los niños son más propensos a experimentar episodios de asfixia y obstrucciones intestinales debido a la ingestión de chicle en comparación con los adultos. Con los niños, todo se hace a lo grande: mascarán cuatro o cinco chicles para hacer explotar la burbuja más grande. Pueden tratar de tragar inocentemente y terminar asfixiados. Como su reflejo de asfixia no está tan desarrollado como los adultos, esto es muy peligroso.
Según los médicos, tragar chicle de vez en cuando es generalmente inofensivo. Sin embargo, es mejor no acostumbrarse a ello y evitar siempre tragar chicles grandes, ya que esto puede ponerlo en riesgo de una obstrucción pulmonar o intestinal. Además, es importante evitar dar chicle (especialmente las porciones grandes) a los niños pequeños y vigilar de cerca a los niños mayores cuando mastican chicle, ya que tienen un mayor riesgo de asfixia.