La hepatitis A vuelve al primer plano del debate vacunal en España. Tras años en los que esta infección se consideraba de baja circulación en nuestro país, el aumento reciente de diagnósticos ha llevado a los pediatras a mover ficha y plantear un cambio relevante en el calendario infantil.
El Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP) propone que la vacuna de la hepatitis A pase a ser sistemática en la infancia, con una sola dosis en el segundo año de vida y una estrategia de rescate para quienes no estén inmunizados. La medida se presenta como uno de los puntos más llamativos del calendario de vacunaciones recomendado para 2026, publicado en la revista científica Anales de Pediatría.
Qué propone exactamente el CAV-AEP para la hepatitis A
La novedad central es clara: una pauta de dosis única entre los 12 y 15 meses de edad frente a la hepatitis A (HA) para todos los niños, como parte del calendario sistemático. Además, se plantea una dosis de rescate para la infancia y adolescencia en quienes no hayan recibido la vacuna y no hayan pasado la infección.
Según detalla el calendario del CAV-AEP, en niños sanos basta una sola dosis a los 12-15 meses. Más adelante, cualquier niño o adolescente sin vacunar podría recibir esa dosis de rescate, aprovechando que la vacuna mantiene eficacia incluso tras la exposición al virus, algo especialmente útil en contextos de brote o contacto estrecho.
En cambio, para grupos de riesgo específicos (por ejemplo, determinadas enfermedades hepáticas crónicas o situaciones de exposición aumentada), el comité sigue recomendando un esquema de 2 dosis separadas por 6 meses a partir de los 12 meses de edad, tanto en la inmunización sistemática como en la pos-exposición.
Otra puntualización importante del documento es que, cuando se administra la vacuna entre los 6 y 11 meses con motivo de un viaje a zonas de alto riesgo, esa dosis temprana no se contabiliza dentro de la pauta definitiva. Es decir, habrá que volver a comenzar la serie válida a partir de los 12 meses, con la pauta establecida según se trate de un niño sano o de riesgo.
De la baja endemicidad al repunte de casos: por qué cambiar ahora
Hasta hace poco, España se consideraba un país de baja endemicidad de hepatitis A. En ese contexto, la vacunación quedaba restringida a grupos de riesgo y a algunas estrategias territoriales concretas. El coordinador del CAV-AEP, Francisco Álvarez, recuerda que la recomendación general había sido vacunar solo a poblaciones con mayor probabilidad de exposición, salvo contadas excepciones autonómicas.
Sin embargo, los datos más recientes de vigilancia epidemiológica han encendido las alarmas. Entre otros informes, se han comunicado 894 casos notificados en 2024, lo que supone multiplicar por más de tres las cifras de dos años antes (un incremento aproximado de 3,4 veces en el número de positivos). En territorios como Euskadi, el salto ha sido especialmente llamativo, pasando de 10 casos en 2022 a 70 notificados en 2024.
El propio Ministerio de Sanidad, al analizar los informes de vigilancia, ha admitido que la incidencia actual «supera significativamente los casos acumulados» de los dos años previos. Aunque matiza que el riesgo de transmisión para la población general sigue siendo bajo, también señala un punto clave: la susceptibilidad es alta porque la circulación del virus venía siendo escasa y la vacunación sistemática no estaba implantada.
Desde el CAV-AEP, la lectura es similar. Su coordinador ha subrayado que el repunte de casos en la mayoría de comunidades autónomas obliga a reforzar tanto la vigilancia epidemiológica como las medidas preventivas. Dentro de estas últimas, la vacunación universal en la infancia se plantea como la herramienta más sólida para frenar futuros brotes.
En palabras de los pediatras, el objetivo es adelantarse: evitar que la hepatitis A pase de ser un problema puntual a un patrón recurrente de brotes, en un escenario donde buena parte de la población infantil y juvenil sigue siendo susceptible.
Dónde se vacuna ya de hepatitis A en niños y qué cambiaría
Hasta ahora, la vacuna de la hepatitis A solo estaba incluida de forma sistemática en los calendarios infantiles de Cataluña, Ceuta y Melilla. En el caso de Ceuta y Melilla, la decisión se justificó desde el principio por su ubicación geográfica y los patrones epidemiológicos locales. Cataluña, por su parte, inició la inclusión como plan piloto en Barcelona, que posteriormente se extendió al resto de la comunidad y se mantuvo de forma estable.
El cambio que propone el CAV-AEP supondría homogeneizar esta estrategia a nivel nacional: la hepatitis A dejaría de depender de decisiones aisladas de algunas comunidades para convertirse en una vacuna sistemática en todo el país dentro del calendario infantil.
En la práctica, esto implica que cualquier niño que siga el calendario recomendado recibiría la dosis frente a hepatitis A entre los 12 y 15 meses, junto al resto de inmunizaciones habituales de esa etapa, con la posibilidad de rescatar a aquellos que, por distintos motivos, no se vacunaran en su momento.
Esta propuesta se integra, además, en la apuesta general del comité por un «calendario de vacunaciones único» para toda España, en el que no haya grandes diferencias entre comunidades autónomas ni en la oferta ni en la financiación de las vacunas.
Así encaja la hepatitis A en el nuevo calendario infantil
La propuesta sobre hepatitis A no llega aislada, sino como parte del calendario de vacunaciones e inmunizaciones 2026 de la Asociación Española de Pediatría, un documento que se actualiza cada año y que sirve de referencia tanto a profesionales sanitarios como a familias.
El calendario de la AEP sigue sin distinguir entre vacunas financiadas y no financiadas, porque considera que todas las recomendadas deberían alcanzar a todos los niños y adolescentes, independientemente del lugar en el que vivan o de la situación económica familiar.
En el caso concreto de la hepatitis A, el CAV-AEP subraya que, para que la recomendación sea realmente efectiva, sería deseable un esfuerzo económico conjunto de las comunidades autónomas y del Ministerio de Sanidad, similar al que ya se ha realizado en los últimos años con otras vacunas incorporadas al calendario financiado.
Dentro de la tabla de inmunización sistemática, la vacuna frente a la hepatitis A aparece como el punto 11, con una pauta clara: una dosis entre los 12-15 meses y rescate con una dosis única en niños y adolescentes sanos sin inmunizar. En las tablas de rescate y de grupos de riesgo, se matiza cuándo hay que optar por una serie de 2 dosis y cómo manejar las dosis administradas por viajes o situaciones especiales.
Al mismo tiempo, el calendario insiste en que cualquier reacción adversa relacionada con las vacunas, incluida la de hepatitis A, debe notificarse a las autoridades sanitarias, como parte del sistema de farmacovigilancia habitual en inmunizaciones y del marco de seguridad y buen uso de medicamentos.
Un entorno de calendario cada vez más completo
La incorporación de la hepatitis A como vacuna sistemática se produce en un contexto en el que el calendario infantil español ha ido ampliándose de forma notable en los últimos años, hasta el punto de que la AEP lo describe como uno de los más completos del mundo entre los financiados.
En el documento de 2026 se mantienen, por ejemplo, la vacuna frente al rotavirus en lactantes, ya plenamente incorporada en todas las comunidades autónomas, la vacunación frente al meningococo B como sistemática en el primer año de vida y las pautas reforzadas frente a meningococos A, C, W e Y con un esquema 1+1+1 (4 meses, 12 meses y 12-13 años, más rescate hasta los 18 años).
También se consolida la pauta 2+1 con vacunas hexavalentes frente a difteria, tétanos, tosferina, Haemophilus influenzae tipo b, poliomielitis y hepatitis B (dosis a los 2, 4 y 11 meses), acompañada de una dosis de polio a los 6 años en la cohorte que siga este esquema, preferentemente con DTPa-VPI, aunque se admite Tdpa+VPI.
En el terreno respiratorio, se mantiene la vacunación antigripal sistemática entre los 6 meses y los 17 años, con preferencia por la vacuna intranasal a partir de los 2 años, y se sigue recomendando el uso de nirsevimab, un anticuerpo monoclonal frente al virus respiratorio sincitial (VRS), en lactantes menores de 6 meses y niños de hasta 2 años con factores de riesgo.
El calendario recoge también la inmunización frente al SARS-CoV-2 para determinados grupos de riesgo desde los 6 meses, así como la vacunación frente al virus del papiloma humano con una sola dosis a los 10-12 años en ambos sexos, con rescate financiado hasta los 18 años.
Gripe, tablas de riesgo y nuevas herramientas para familias
Junto a la hepatitis A, otra de las novedades que el comité recalca para 2026 es la recomendación de la vacuna contra la gripe para todos los niños y adolescentes de entre 6 meses y 17 años. Esta propuesta ya se había avanzado en campañas previas, pero ahora se integra plenamente en el calendario como estrategia sistemática.
Además de proteger a los propios menores, se insiste en reforzar la vacunación en convivientes y cuidadores de pacientes de riesgo, en quienes viven con lactantes menores de 6 meses y en las mujeres embarazadas, que se benefician doblemente: por su protección individual y por el efecto de escudo inmunitario para el bebé. La recomendación alcanza de forma clara a todos los profesionales sanitarios.
Para facilitar la toma de decisiones en consulta, el CAV-AEP ha incorporado una tabla específica que relaciona enfermedades crónicas y vacunas recomendadas. Esta tabla permite ver de un vistazo qué inmunizaciones adicionales necesita un niño con una determinada patología de base, incluida la hepatitis A cuando está indicada como protección reforzada.
Pensando en las familias, el comité ha elaborado también un calendario visual simplificado, con el fin de hacer más sencillo el seguimiento de las distintas dosis. La idea es reducir confusiones, mejorar la adherencia a las citas de vacunación y, en última instancia, aumentar las coberturas en todas las comunidades autónomas.
El calendario de 2026 mantiene, por último, un bloque específico para la vacunación en el embarazo, donde se incluyen la vacuna Tdpa a partir de la semana 27, la vacunación frente a gripe si coincide con la temporada y la vacuna de ARNm frente a la covid-19 en cualquier momento de la gestación. También se contempla el papel de la inmunización frente al VRS en embarazadas, con la recomendación añadida de administrar nirsevimab al recién nacido.
Equidad, financiación y un posible Comité Nacional de Inmunización
Más allá de los detalles técnicos, el CAV-AEP insiste en que todo este paquete de recomendaciones, incluida la hepatitis A en el calendario infantil, solo tendrá pleno sentido si se acompaña de medidas de equidad y financiación.
El comité reitera su petición de avanzar hacia un calendario de vacunaciones e inmunizaciones único en toda España, que evite las diferencias de acceso entre comunidades. Para ello ve imprescindible un modelo de financiación que cubra también las vacunas hoy no incluidas en la cartera pública, de forma que el coste no recaiga en las familias y no limite la decisión de vacunar.
En la misma línea, los pediatras defienden la creación de un Comité Nacional de Inmunización en el que participen no solo los técnicos de Salud Pública del Ministerio y de las comunidades autónomas, sino también sociedades científicas, pediatras expertos y representantes de pacientes, tal y como recomienda la Organización Mundial de la Salud.
La idea de fondo es que las decisiones sobre inclusión de vacunas —como la actual propuesta con hepatitis A— se tomen con máximo consenso técnico y social, y que las recomendaciones científicas se traduzcan de forma más ágil en políticas reales de vacunación y financiación.
Con la hepatitis A llamando a la puerta del calendario infantil, el mensaje de la pediatría española se centra en reforzar la prevención, reducir la brecha entre territorios y asegurar medidas preventivas, como alimentos para depurar el hígado, y que toda la población infantil tenga acceso a las mismas herramientas frente a las enfermedades inmunoprevenibles, vivan donde vivan.