La avena es un cereal altamente nutritivo con muchos beneficios para la salud. Hacer papilla con ella es un desayuno muy popular y también se encuentran en granola, muesli y otros alimentos. Sin embargo, algunos celíacos dudan de si tiene gluten.
Los celíacos o sensibles al gluten deben tener especial cuidado con los alimentos que consumen. Cualquier desliz podría causar un fatal episodio digestivo. Para evitar este tipo de experiencias, es aconsejable ser consciente de los alimentos libres de esta proteína.
La avena no contiene gluten
La avena pura no contiene gluten y es segura para la mayoría de las personas con intolerancia al gluten. Sin embargo, suele estar contaminada con gluten porque puede procesarse en las mismas instalaciones que los cereales que contienen gluten, como el trigo, el centeno y la cebada.
Los estudios muestran que la mayoría de las personas con enfermedad celíaca o alergia al trigo pueden comer de 50 a 100 gramos de avena pura por día sin efectos adversos. Además, algunos países recomiendan incluir este cereal en una dieta sin gluten. Algunos estudios señalan que las personas que la toman con enfermedad celíaca tienen una mejor curación intestinal que las personas que la evitan.
La avena pura y no contaminada también es segura para las personas que tienen alergia al trigo. Así que no solamente es beneficiosa para los sensibles al gluten.
Podría estar contaminada
Aunque este cereal en sí mismo no contiene gluten, se suele cultivar junto con otros cultivos. El mismo material se usa habitualmente para cosechar cultivos en campos vecinos, lo que genera contaminación cruzada si uno de esos cultivos contiene gluten.
La semilla de siembra también puede ser impura y albergar una pequeña cantidad de semillas de trigo, centeno o cebada. Además, los productos elaborados con avena suelen procesarse, prepararse y envasarse en las mismas instalaciones que los productos que contienen gluten. Por lo tanto, no sorprende que los estudios que analizan los productos de avena regulares identificaron niveles de gluten que superan con creces el estándar para los alimentos sin gluten.
Un estudio encontró que los productos contenían más de 200 partes por millón (ppm) de gluten, de media. Solo 20 ppm de gluten pueden ser suficientes para causar una reacción en una persona con enfermedad celíaca. Este alto riesgo de contaminación significa que no es seguro incluir avena cultivada de manera convencional en una dieta estricta sin gluten.
En concreto, varias empresas han comenzado a procesar avena con equipos limpios y cultivarla en campos designados sin gluten. Esta avena se puede comercializar como sin gluten y debe contener menos de 20 ppm de gluten. Aún así, incluso las etiquetas sin gluten pueden no ser completamente confiables. Un estudio descubrió que los niveles de gluten superaban los límites de seguridad en el 5 % de los productos etiquetados como sin gluten.
Sin embargo, el 100 % de los productos de avena pasaron la prueba, lo que implica que en la mayoría de los casos se puede confiar en las etiquetas que certifican que la avena y la harina de avena no contienen esta proteína.