Cuando se trata de comprar utensilios de cocina, es probable que no estés pensando en los posibles beneficios para la salud que pueden brindar ciertas ollas y sartenes. En cambio, si consideramos la durabilidad, el costo, la conductividad y la seguridad, son todas características valiosas.
La ciencia sugiere que ciertos materiales superan a otros en términos de beneficios para la salud. A continuación te contamos las razones por las que querrás invertir en una sartén o una olla de hierro fundido en lugar de una que esté hecha de cobre o aluminio.
Beneficios de los utensilios de cocina de hierro fundido
La ciencia ha demostrado un mayor nivel de hierro en los alimentos cocinados en utensilios de cocina de hierro fundido, sobre todo los alimentos con alto contenido de ácido que fomentan la filtración del hierro de la sartén, como los huevos o los tomates. Cuanto mayor sea la acidez de la comida y cuanto más se cocine, más hierro se transfiere.
Las ollas de hierro fundido transfieren pequeñas cantidades de hierro a los alimentos mientras se cocinan, lo que puede ayudar a infundir tu plato con el mineral productor de hemoglobina. El hierro produce la proteína hemoglobina, que transporta oxígeno a los glóbulos rojos en todo el cuerpo.
¿Cocinar en hierro fundido ayuda a la anemia?
Una revisión de septiembre de 2019 en PLOS One encontró que los utensilios de cocina de hierro fundido podrían ayudar a reducir la anemia por deficiencia de hierro, un tipo de anemia causada por la falta de hierro en el cuerpo, especialmente entre los niños.
Y un estudio de noviembre de 2018, publicado en Salud Pública y Nutrición, evaluó las diferencias en el contenido de hierro entre los frijoles negros cocidos y las remolachas en una sartén de hierro fundido y una sartén sin este material. Los resultados mostraron que el contenido de hierro de ambos alimentos aumentaba cuando se cocinaban en hierro fundido.
La anemia por deficiencia de hierro es común entre las personas en edad fértil y las embarazadas porque necesitan el doble de hierro para producir más sangre para suministrar oxígeno al bebé.
Sin embargo, es muy difícil medir las cantidades reales de hierro que se transfieren a los alimentos y se necesita más investigación para saberlo de manera más precisa. Por lo tanto, es mejor no depender de los utensilios de cocina como único medio para obtener más hierro en tu dieta.
¿Es seguro el hierro fundido?
Si echamos la mirada 100 años atrás, encontrarás que la mayoría de la gente usaba utensilios de cocina en forma de ollas y sartenes de hierro fundido a diario.
En general, los utensilios de cocina de hierro fundido son seguros y efectivos en la cocina. Puede ser una gran adición para quienes tienen deficiencia de hierro, ya que tienen un gran potencial para que parte del hierro llegue a los alimentos.
Las sartenes de hierro fundido bien cuidadas son duraderas y pueden durar un largo período de tiempo. También son aptas para horno, lo que las convierte en una herramienta versátil con la que puede hornear pan, pastas y platos de carne.
No obstante, al igual que cocinar con planchas de hierro, existe un riesgo de toxicidad por hierro al usar utensilios de cocina de hierro fundido, sobre todo si tienes una afección como la hemocromatosis, que hace que absorbas demasiado hierro de los alimentos que consumes.
La hemocromatosis suele ser genética, pero la mayoría de las personas comienzan a experimentar síntomas más tarde en la vida. Las personas posmenopáusicas, en particular, pueden desarrollar síntomas porque ya no pierden hierro durante sus períodos.
¿Cómo elegir una olla o sartén de hierro fundido?
Si quieres aprovechar los beneficios del hierro, se recomienda comprar una sartén de hierro fundido hecha exclusivamente con hierro en vez de una esmaltada. Además, una sartén bien sazonada es antiadherente y dura generaciones.
El condimento es la pátina negra que se acumula en tu sartén u olla de hierro fundido con el uso regular. A diferencia de otros tipos de sartenes para cocinar, las sartenes de hierro fundido mejoran con el uso. Una nueva sartén de hierro fundido tendrá un aspecto áspero, pero una que se haya usado durante algún tiempo tendrá una superficie más lisa
Los hierros fundidos no son necesariamente tan convenientes como otras sartenes; requieren un buen cuidado, que incluye enjuagar y secar a fondo. Dejar una sartén mojada puede desarrollar óxido, pero puedes ayudar a prevenir esto cubriendo el interior con aceite después de su uso.