Las pesas son uno de los equipos de ejercicio más populares que existen, y lo han sido durante mucho tiempo. Conocer los diferentes tipos de mancuernas puede ayudarnos a elegir la adecuada según el espacio, el tipo de ejercicio, los niveles de fuerza actuales y las metas futuras.
Las pesas tienen su origen en la antigua Grecia y se llamaban halteres. Los halterios eran grandes pesos hechos de piedra con un agujero para sujetarlos y se usaban no solo para levantar pesas sino también en sus ejercicios de salto de longitud. Los antiguos romanos continuaron con el uso de halterios para sus ejercicios físicos, pero estos también desaparecieron con la caída del imperio. La mancuerna hizo una reaparición en el siglo XVI como pesas cilíndricas con extremos planos que se usaban para hacer ejercicio.
En la actualidad podemos encontrar numerosos tipos de pesas, con diferentes formas y materiales.
Pesas fijas
Las mancuernas fijas son aquellas cuyos pesos no se pueden cambiar. Son el tipo de mancuerna más común, sobre todo en los gimnasios comerciales, y vienen en distintas formas.
Mancuernas hexagonales de hierro fundido
Las mancuernas hexagonales de hierro fundido tienen forma hexagonal, pero sus cabezas no están recubiertas de goma. Como están hechas de un solo material, son más económicas que otras pesas, lo que las convierte en una opción asequible. También se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos, lo cual es beneficioso si no queremos pedirlas online y pagar un envío costoso.
Este tipo de pesa no rueda, lo que la hace mejor para hacer ejercicios en el suelo. Las mancuernas de hierro fundido también son buenas para las personas sensibles a materiales como el vinilo. No tienen mangos estriados, y pueden evitar que se desarrollen callos en las manos.
Las mancuernas de hierro fundido tienen una alta tendencia a oxidarse y, si tienen un acabado esmaltado, el revestimiento puede astillarse o desgastarse con el uso intensivo. No se pueden dejar caer ya que no hay goma para absorber el impacto. Muchas mancuernas de hierro fundido tampoco tienen mangos estriados y los acabados pueden hacerlas resbaladizas. No son las mejores si sudamos mucho.
Además, las mancuernas de hierro fundido no suelen estar disponibles en pesos superiores a 40 kilos, lo que puede ser demasiado liviano para algunas personas.
Mancuernas hexagonales de goma
Estas tienen mangos de metal, que pueden ser rectos o contorneados, con cabezas de goma en forma de hexágono. Algunas pesas hexagonales están completamente recubiertas de goma (incluido el mango), pero no muchas marcas las fabrican de esta manera. Suelen estar disponibles en pesos de 2’5 a 55 kilos, y suelen estar en incrementos de 1’5 kilos hasta 10 kilos.
El mayor beneficio de las pesas hexagonales de goma es que no ruedan. Los bordes planos también permiten hacer ejercicios como flexiones o plancha con remo, que requieren que nos agarremos a las mancuernas mientras estamos en una posición de tabla o mientras nos tiramos al suelo.
Suelen ser bastante duraderas. La goma gruesa no se deteriorará fácilmente y solo los mangos tienen el potencial de oxidarse. Y aunque cualquier mancuerna tiene el potencial de romperse si se deja caer desde lo suficientemente alto, las mancuernas hexagonales de goma son un poco más seguras porque la goma absorberá parte del impacto.
Lo malo es que en pesos más grandes, las cabezas de las mancuernas hexagonales de goma pueden ser muy grandes, lo que significa que ocupan mucho espacio. Con pesos más pesados, los bordes también pueden resultar incómodos cuando se descansan las mancuernas sobre los muslos antes de subirlas a los hombros para cualquier tipo de movimiento de presión sentado.
Casi cualquier persona puede usar mancuernas hexagonales de goma, pero algunas personas que se beneficiarían de ellas son los CrossFitters, cualquiera que quiera poder soltar sus mancuernas sin cuidado o aquellos que quieran mancuernas que aumenten de peso en pequeños incrementos.
Mancuernas de uretano
Las mancuernas de uretano son mancuernas redondas cuyas cabezas están cubiertas con uretano, un material duradero que absorbe los golpes y es más fuerte que el caucho normal.
El mejor punto de estas pesas es su durabilidad. Podemos dejarlas caer sin preocuparnos de que se rompan y se pueden almacenar al aire libre porque el uretano no se desgastará si se expone a la luz solar o la humedad. El uretano tampoco tiene olores fuertes como las mancuernas de goma normales. Y puede soportar desinfectantes fuertes, una característica beneficiosa si se limpia el material del gimnasio con frecuencia.
Podemos encontrar mancuernas de uretano que están disponibles en pesos más pesados que otras mancuernas. Algunas marcas venden mancuernas de uretano que pesan hasta 100 kilos. Aunque no se pueden almacenar planas sin rodar, el tamaño de sus cabezas es relativamente consistente.
Las mancuernas de uretano tienen cabezas redondas, lo que las hace más difíciles de almacenar. También pueden rodar e interponerse en nuestro camino durante tu entrenamiento si las dejamos en el suelo.
Mancuernas de neopreno
Las pesas de neopreno tienen un núcleo de hierro fundido y una cubierta de neopreno, que normalmente se encuentran en colores brillantes. Solo están disponibles en pesos ligeros y se usan en entornos de clases grupales o para entrenamientos HIIT.
Son cómodas de agarrar y, por lo general, podemos sostenerlas durante largos períodos de tiempo antes de que el agarre comience a fatigarse. El revestimiento de neopreno también significa que el hierro fundido no está expuesto a la humedad, lo que evita la oxidación.
Además, la mayoría de las mancuernas de neopreno tienen forma hexagonal, por lo que no rodarán cuando se guarden en un estante plano o se dejen en el suelo.
Aunque veremos sitios donde dicen que se puede dejar caer mancuernas de neopreno, eso no siempre es cierto. Si las dejamos caer sobre una superficie blanda desde una distancia corta, probablemente estarán bien. Pero el neopreno por sí solo no es suficiente para proteger las mancuernas de daños si se caen desde grandes alturas sobre superficies duras.
Mancuernas de vinilo
Estas son como mancuernas de neopreno, excepto que el núcleo de hierro fundido está cubierto con un material de vinilo pegajoso y brillante. También vienen en colores brillantes y tienen forma hexagonal, aunque no se consideran verdaderas mancuernas hexagonales.
Debido a la forma hexagonal, las mancuernas de vinilo no ruedan. El vinilo ayuda a proteger los suelos de marcas y rayones, y no ocupan mucho espacio, lo que los hace más fáciles de almacenar. El material de vinilo es fácil de limpiar, por lo que si tenemos un pequeño gimnasio, podemos desinfectarlo rápidamente entre clases.
Las mancuernas de vinilo también tienen inherentemente una textura de agarre antideslizante, lo que permite mantener el agarre incluso cuando las manos están sudorosas.
Por desgracia, no están disponibles en pesos superiores a 10 kilos, lo cual es un inconveniente para los levantadores serios. El vinilo también puede agrietarse o rasgarse con facilidad, y es posible que tengas que reemplazarlo con frecuencia. Al igual que las mancuernas de neopreno, las pesas de vinilo no se pueden dejar caer.
Mancuernas cromadas
Las mancuernas cromadas no son muy populares, pero son una buena opción para ciertos grupos de personas. Están fabricadas íntegramente en cromo y tienen un acabado brillante. Por encima de todo, las mancuernas cromadas son muy atractivas. Su brillo les da un aspecto elegante, lo cual es bueno para las personas que quieren que su espacio de entrenamiento luzca sofisticado.
Las mancuernas cromadas normalmente no superan los 25 kilos y no son muy duraderas. No se pueden dejar caer y son propensas a oxidarse. Tienen cabezas redondas, lo que los hace difíciles de hacer ejercicios en el suelo. Tampoco cuestan mucho menos que cualquier otro tipo de mancuernas, por lo que no valen la pena a menos que realmente nos guste su apariencia.
No se recomiendan para culturistas, levantadores de pesas, CrossFitters o cualquier persona que generalmente someta sus mancuernas a muchos golpes. Estos grupos de personas también se sentirán limitados en su entrenamiento por los pesos ligeros.
Pesas ajustables
Las mancuernas ajustables son soluciones que ahorran espacio y nos dan acceso a múltiples pesos en un solo par de mancuernas.
Pesas cargables
Las pesas cargables son como mini barras. Las manijas y las placas están separadas, y nosotros cargaremos las mancuernas con placas de la misma manera que lo haríamos con una barra. Algunos mangos de mancuernas tienen manguitos lisos con los que podemos usar collares con cierre de resorte o cierre a presión para asegurar las placas. Otros tienen manguitos roscados que requieren un collar de bloqueo de estrella que básicamente se atornilla en los manguitos para mantener las placas en su sitio.
Normalmente se venden por separado, y aunque es molesto tener que pagarlas por separado, esto significa que las mancuernas cargables tienen costos iniciales más bajos que otras mancuernas ajustables.
Lo malo es que tardan mucho en ajustarse, especialmente si usamos unas con collares de bloqueo de estrella. Y no se pueden dejar caer, ya que puede hacer que los collares se salgan o que los platos se agrieten. Algunas mancuernas cargables también tienen mangos largas para poder acomodar múltiples discos. Esto hace posible que las carguemos con mucho peso, pero hace que las mancuernas sean engorrosas de manejar.
Mancuernas ajustables con dial
Las pesas ajustables con dial tienen diales que giran y se enganchan al peso seleccionado. Normalmente tienen una forma redonda o ligeramente hexagonal, pero pueden ser grandes y engorrosos con pesos más pesados. Por lo general, son ajustables hasta 45 kilos. Al igual que con cualquier mancuerna ajustable, las de dial aportan acceso a múltiples opciones de peso con solo un juego de mancuernas. Ajustarlos es rápido y fácil, ya que solo necesitamos girar un dial para obtener el peso que deseamos.
Este tipo de mancuernas no se pueden dejar caer. Tienen engranajes y piezas pequeñas que pueden romperse al aterrizar, y quedar inútiles. Dependiendo de la marca, es posible que solo podamos aumentar los pesos en incrementos de 2 kilos, lo que puede ser un inconveniente para cualquiera que tenga problemas para agregar esa cantidad a ciertos levantamientos.