Aunque estamos acostumbrados a los plátanos de color amarillo, existe una variedad que destaca por su color. El plátano azul de Java es un tipo con un sabor y una textura que recuerdan al helado de vainilla. Además de su interesante sabor, destaca por la tonalidad azul brillante de su piel y su pulpa blanca cremosa.
Aunque no son tan conocidas como las bananas o los plátanos de Canarias, las bananas azules de Java se cultivan en el sudeste asiático y se disfrutan como un delicioso postre totalmente natural.
¿Qué son los plátanos azules de Java?
Los plátanos azules de Java son un tipo de cultivo conocido por su sabor y apariencia únicos. Son un híbrido de dos especies de plátanos nativos del sudeste asiático: Musa balbisiana y Musa acuminata.
Antes de que estén completamente maduros, tienen una cáscara inusualmente teñida de azul debido a su capa de cera natural. Esto tiende a desvanecerse lentamente a medida que maduran. También tienen una apariencia más larga y robusta que otras variedades de plátano, con pulpa blanca y pequeñas semillas negras. Así que a pesar de que podría esperarse que fuera azul por dentro, su apariencia interior es igual a la de un plátano amarillo común.
Los que lo han probado aseguran que sabe a helado, ¿pero cómo es esto posible? Básicamente se debe a los compuestos naturales de su pulpa. El plátano azul tiene un sabor interesante que a menudo se compara con el del helado o la crema pastelera de vainilla. Su pulpa suave y cremosa les da una textura que también se asemeja al popular postre. Esto los convierte en un excelente sustituto del helado normal.
Debido a su sabor y consistencia únicos, estos plátanos azulados se suelen usar en batidos, se agregan a los postres o se intercambian por plátanos normales para hacer una «crema agradable» natural y baja en calorías.
Valor nutricional
Como estos son un tipo de cultivo de plátano, tienen un perfil de nutrientes muy similar al de otras variedades de plátanos. Al igual que otros tipos, son una gran fuente de fibra, manganeso y vitaminas B6 y C. Por desgracia, los valores nutricionales exactos sobre esta fruta no están disponibles. Sin embargo, los expertos aseguran que se parece mucho a los de un plátano mediano:
- Energía: 105 calorías
- Proteína: 1,5 gramos
- Carbohidratos: 27 gramos
- Grasa: 0,5 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Vitamina B6: 26% del valor diario
- Manganeso: 14%
- Vitamina C: 11%
- Cobre: 10%
- Potasio: 9%
- Ácido pantoténico: 8%
- Magnesio: 8%
- Riboflavina: 7%
- Folato: 6%
- Niacina: 5%
Los plátanos azules de Java también proporcionan pequeñas cantidades de hierro, fósforo, tiamina y selenio.
Ventajas
Añadir plátanos azules de Java a la alimentación puede ofrecer varios beneficios para la salud. Aunque no esté disponible habitualmente en un supermercado local, es posible que podamos darnos el capricho pidiéndolo de importación.
Promover la pérdida de peso
Con solo 105 calorías por porción, el plátano azul de Java son una excelente alternativa baja en calorías a los dulces como el helado y las natillas. Cambiar los plátanos azules por otros dulces no solo puede ayudar a reducir el consumo de calorías, sino que también puede aumentar el consumo diario de fibra.
La fibra viaja a través del tracto gastrointestinal lentamente, lo que ayuda a promover la sensación de saciedad para mantenerlo satisfecho entre comidas. De hecho, los estudios muestran que aumentar la ingesta de alimentos ricos en fibra puede beneficiar el control del peso. Además, la ciencia encontró que comer fruta puede estar asociado con la pérdida de peso.
Apoya la salud digestiva
Además de impulsar la pérdida de peso, la fibra del plátano azul puede tener un efecto poderoso en la salud digestiva. La fibra agrega volumen a las heces, lo que ayuda a que las cosas se muevan y promueve la regularidad.
La ciencia muestra que la fibra también puede ayudar a tratar varios trastornos digestivos, incluidas las hemorroides, las úlceras estomacales y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Cada plátano mediano proporciona aproximadamente 3 gramos de fibra, que es aproximadamente el 12 % del valor diario recomendado de este nutriente.
Rico en antioxidantes
Los plátanos azules de Java están cargados de antioxidantes, que son compuestos poderosos que pueden ayudar a proteger contra el daño celular. Los compuestos antioxidantes en los plátanos incluyen ácido gálico, quercetina, ácido ferúlico y dopamina.
También se cree que los antioxidantes desempeñan un papel clave en la prevención de enfermedades y pueden ayudar a proteger contra afecciones crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Así que esta fruta ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a protegernos de las enfermedades más complicadas.
Desventajas
Cuando se disfrutan con moderación, esta fruta azulada puede ser un complemento seguro y saludable para una dieta completa. No existen grandes inconvenientes en comer frutas diariamente, y menos si se varían con frecuencia. Este tipo de banana no supone ningún riesgo para la salud en personas sin patologías previas.
No obstante, aunque tienen más carbohidratos que muchos otros tipos de frutas, los plátanos tienen un índice glucémico relativamente bajo, que es una medida de cuánto alimentos específicos pueden elevar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, las personas con diabetes tipo 2 deben tener en cuenta su ingesta y controlar los niveles de azúcar en la sangre después de consumir alimentos ricos en carbohidratos, incluidos los plátanos azules.
Esta fruta también puede desencadenar una reacción alérgica en las personas sensibles al látex. De hecho, según algunos informes, alrededor del 30-50 % de las personas alérgicas al látex también son sensibles a ciertos alimentos vegetales, incluidos los plátanos. Por lo tanto, debemos asegurarnos de tener cuidado al probar nuevos alimentos como los plátanos azules de Java si tenemos otras alergias.
¿Cómo se comen?
Hay muchas opciones sobre cómo agregar este sabroso ingrediente a la dieta. A pesar de que puede ser complicada de encontrar disponible en cualquier tienda de comestibles, es probable que la encontremos en tiendas de frutas exóticas o de forma online.
Una de las formas más populares es hacer buena crema congelando los plátanos y mezclándolos en un procesador de alimentos hasta que alcancen una consistencia rica y suave. El plátano azul también funcionan bien en batidos, smoothies o como aderezo para avena, yogur o cereales.
Incluso se puede intentar cambiar los plátanos normales por los azules de Java en nuestras recetas y postres favoritos, como pan de plátano, tortitas, muffins o galletas. Y, por supuesto, podemos disfrutar de los plátanos azules crudos como un refrigerio saludable, conveniente y portátil sobre la marcha.