La lavanda no solamente le aporta olor al suavizante de tu ropa, sino que es una versátil planta de la que podemos beneficiarnos en nuestra salud. Seguro que has paseado por el campo y te has encontrado ciertas zonas teñidas de morado y con un olor especial.
Principalmente tiene su origen en los países del Mediterráneo y el norte de África, y la llegaron a usar como fragancias y lociones. En cuanto a su nombre, algunos dicen que proviene del latín lavare y significa “lavar”; mientras que otros piensan que viene del latin livere y quiere decir “azulado”.
Sin importar mucho la procedencia del nombre, la lavanda es una planta con magníficas propiedades y beneficios para la salud. A continuación te los descubrimos todos.
Propiedades
La lavanda es una planta que tiene numerosos nutrientes y propiedades que favorecen a la salud. Algunos ejemplos son:
- Antiséptico natural. Con unas gotas de lavanda podrás disminuir el sangrado de una herida, la limpiará y evitará que se infecte.
- Anti inflamatoria. Sus propiedades pueden ayudar a reducir la inflamación con aplicación externa.
- Es un perfecto relajante. Relaja el sistema nervioso central, y reduce el estrés, la ansiedad y el insomnio.
- Contiene antioxidantes. La lucha contra los radicales libres hará que disminuya el envejecimiento celular.
- Antivírica y antibacteriana. Además de ser anti inflamatoria, también se recomienda en casos de faringitis, laringitis, gripe, bronquitis o cualquier resfriado común.
Beneficios
Desde la antigüedad, la lavanda se ha utilizado para reducir los síntomas y brindar apoyo para múltiples afecciones. La ciencia moderna ha confirmado muchos de sus beneficios para la salud, mientras que otros aún están bajo investigación.
Insomnio
Antiguamente se recomendaba la lavanda para las personas que sufrían de insomnio u otros trastornos del sueño. La gente rellena sus almohadas con flores para conciliar el sueño y descansar mejor por la noche.
Hoy en día, la ciencia sugiere que respirar el aroma de la lavanda podría mejorar la calidad del sueño. La inhalación de aceites esenciales tenía efectos positivos en personas con trastornos leves del sueño. Numerosos estudios más pequeños han encontrado beneficios adicionales de la lavanda para los problemas de sueño.
También, las personas que usaban aromaterapia se sentían más frescas al despertar. Incluso, las personas con trastornos de ansiedad revelaron que el aceite de lavanda administrado por vía oral les ayudó a dormir más por la noche.
Ansiedad
La lavanda también puede brindar apoyo a las personas con ansiedad. Las personas con trastornos de ansiedad que tomaron cápsulas de esta planta de 160 miligramos experimentaron una disminución significativa de la ansiedad. También, aquellos que usaban aceite esencial de lavanda tenían niveles más bajos de ansiedad y dormían mejor.
Las cápsulas de lavanda con el medicamento contra la ansiedad lorazepam y concluyó que los efectos eran comparables a los del medicamento recetado.
Perdida de cabello
El uso tópico de aceite de lavanda podría ayudar a tratar una enfermedad llamada alopecia aerata, que hace que el cabello de una persona se caiga en parches.
Según un mayor estudio en personas con alopecia areata, el 44 por ciento experimentó un mejor crecimiento del cabello después de masajear diariamente el cuero cabelludo con una mezcla de aceites esenciales de tomillo, romero, lavanda y madera de cedro en una mezcla de aceites portadores durante siete meses.
Aunque este estudio es prometedor, es difícil decir si la lavanda podría contribuir específicamente al crecimiento del cabello.
Dolores de cabeza y migraña
Los efectos calmantes pueden ser suficientes para aliviar un dolor de cabeza o una migraña. En un estudio, las personas con migraña que recibieron tres meses de terapia de lavanda obtuvieron una puntuación más baja en una escala de evaluación del dolor de cabeza que un grupo de control.
En otro estudio, personas con migraña inhalaron aceite esencial de lavanda durante 15 minutos. Experimentaron una reducción en la severidad y frecuencia del dolor de cabeza.
Depresión
Los efectos de la lavanda sobre la depresión no están tan bien documentados como los de la ansiedad, pero la investigación es prometedora.
Un pequeño estudio en mujeres posparto encontró que la aromaterapia de lavanda previno el estrés, la ansiedad y la depresión después del parto. Otro pequeño estudio analizó a personas con enfermedad renal. Los investigadores encontraron que aquellos que inhalaron un aroma de lavanda durante 1 hora durante la hemodiálisis tenían puntajes más bajos de depresión y estrés que aquellos que no lo hicieron.
Acné y quemaduras
En comparación con tratamientos más agresivos, el aceite de lavanda podría ser una forma suave de tratar el acné debido a su capacidad para matar bacterias. En un estudio, una combinación de aceite de lavanda y extracto de aloe inhibió efectivamente el crecimiento de una cepa bacteriana que causa el acné.
La lavanda se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio tradicional para las quemaduras y se ha sugerido que hay datos científicos para confirmar este uso. Su actividad antimicrobiana también podría ayudar a prevenir infecciones después de una quemadura.
Contraindicaciones
A pesar de no ser peligrosa si se utiliza de forma consciente y moderada, existen algunas contraindicaciones que deberías tener en cuenta para evitar reacciones adversas.
- Hay personas que pueden tener alergia a esta planta, por lo que se recomienda utilizar el aceite de lavanda solo en zonas externas.
- No se conseja su consumo en infusión en personas que están en un proceso de desintoxicación alcohólica.
- No se debe aplicar en niños menores de 2 años.
- Aunque tiene beneficios gastrointestinales y mejora la digestión, en pacientes con ciertas enfermedades (hepatitis, cirrosis, úlcera gastroduodenal, Parkinson o epilepsia) podría originar problemas mayores.
- Usar el aceite de lavanda durante el embarazo puede provocar un aborto debido a los posibles componentes tóxicos. Tampoco se recomienda en periodos de lactancia.
Usos
La lavanda está disponible en diferentes formas. Por ejemplo:
- El néctar de aceite de lavanda extraído de la planta con flores se utiliza para crear un aceite fragante. El aceite puede masajearse en la piel, colocarse en un difusor o aplicarse a una almohada o hisopo de algodón e inhalarse para aromaterapia.
- Cápsulas o suplementos. También puede comprar lavanda como suplemento en forma de cápsula. Lo tomaremos según las indicaciones para obtener beneficios medicinales. Solo nos aseguraremos de comentarlo a un médico para asegurarnos de que el suplemento no tenga interacciones negativas con ningún medicamento que esté tomando.
- Té de lavanda. Esta forma puede ofrecer una bebida calmante que ayuda a aliviar la ansiedad y promueve el sueño. El té de lavanda como un complemento saludable para su plan de comidas. Podemos comprar té de lavanda o hacer el tuyo propio remojando capullos frescos en agua hirviendo durante unos 15 a 20 minutos.