Un análisis preliminar ha encontrado químicos tóxicos en algunas mascarillas que nos ponemos habitualmente. Estos incluyen alérgenos y carcinógenos conocidos, así como sustancias controladas. Hay que recordar que las máscaras destinadas al público en general no se consideran EPI. Por lo tanto, no tienen que cumplir con los estándares de las máscaras que usan los médicos.
El 85% de todas las máscaras fabricadas en todo el mundo provienen de China y se han planteado preocupaciones sobre la fabricación deficiente y las cadenas de suministro poco transparentes.
¿Podría la mascarilla ponerte en peligro?
Los científicos han encontrado evidencia de que algunas mascarillas faciales que están a la venta y que están siendo utilizadas por el público en general contienen sustancias químicas tóxicas. Las pruebas preliminares han revelado rastros de una variedad de compuestos que están muy restringidos por razones ambientales y de salud. Esto incluye formaldehído, un químico conocido por causar ojos llorosos; una sensación de ardor en los ojos, nariz y garganta; toser sibilancias y náuseas.
A los expertos les preocupa que la presencia de estos productos químicos en máscaras faciales que se usan durante períodos prolongados de tiempo pueda causar problemas de salud no deseados.
La evidencia obtenida por Ecotextile News revela que, aunque las mascarillas deben cumplir con estándares específicos, no todas lo hacen. Este accesorio se ha convertido en obligatorio en gran parte del mundo, ya que son una forma muy eficaz de prevenir la transmisión de partículas de coronavirus.
¿Qué químicos se encuentran en las mascarillas?
Pero las cubiertas faciales diseñadas para el uso del público en general no están reguladas y no cumplen con los mismos estándares que los PPE de grado médico. Los investigadores realizaron pruebas en las que habían provocado erupciones en las personas.
«Lo que respiramos por la boca y la nariz es en realidad un residuo peligroso«, dijo uno de los científicos. Se descubrió que estas máscaras usadas contenían formaldehído y otros productos químicos.
El formaldehído es la sustancia química que da el olor «limpio» cuando se abre un nuevo paquete de máscaras. También encontró anilina, un carcinógeno conocido.
«Encontramos formaldehído e incluso anilina y notamos que se estaban aplicando fragancias artificiales desconocidas para cubrir cualquier olor químico desagradable de la máscara«, dijo. “En el caso de las máscaras quirúrgicas de color azul, encontramos cobalto, que se puede usar como tinte azul. En general, tenemos un cóctel químico frente a la nariz y la boca que nunca ha sido probado por toxicidad o efectos a largo plazo en la salud«, dijo.
Además de detectar formaldehído, descubrió una clara evidencia de fluorocarbonos peligrosos, que están muy restringidos. Estos son especialmente tóxicos para la salud humana y los científicos han pedido recientemente que se prohíban para usos no esenciales. De hecho, este grupo de productos químicos apareció en la reciente película de éxito de Mark Ruffalo ‘Dark Waters‘, donde un suministro de agua de toda una ciudad fue contaminado por químicos.
Los investigadores no se esperaban encontrar PFC en una mascarilla quirúrgica. Por suerte, muchos de ellos tienen métodos de rutina especiales en los laboratorios para detectar estos químicos fácilmente y poder identificarlos de inmediato.
Parece que se ha aplicado deliberadamente como un repelente de líquidos; funcionaría para repeler el virus en forma de gotas de aerosol, pero el PFC en la cara, la nariz, las membranas mucosas o los ojos no es bueno.