Para aquellas personas que comienzan a sentirse mal después de comer determinados alimentos existen diferentes pruebas para determinar si hay alguna intolerancia alimentaria. Estas pruebas son llamadas test de intolerancia alimentaria. Existen múltiples tipos de test para diversas intolerancias y cada uno de ellos tiene características únicas.
En este artículo vamos a contarte cuáles son las características de un test de intolerancia alimentaria, sus características, tipos e importancia.
Qué son las intolerancias y por qué ocurren
Las intolerancias alimentarias son reacciones corporales que se producen cuando los alimentos entran en nuestro sistema digestivo y desencadenan una respuesta inmunitaria. A diferencia de las alergias, que están mediadas por un tipo de inmunoglobulina llamada IgE, la respuesta es casi inmediata, apareciendo los síntomas en 2 horas. Por el contrario, en una reacción de intolerancia, los síntomas pueden aparecer dentro de las 72 horas. Los síntomas de la intolerancia suelen ser menos graves, aunque no son menos peligrosos para la salud.
Se estima que más del 20% de las personas experimentan una reacción adversa a los alimentos en algún momento de sus vidas. De hecho, la preocupación por tales respuestas ha aumentado en los países occidentales en los últimos años. Cada vez son más las personas que descubren que han sufrido algún tipo de intolerancia en algún momento de su vida.
Ya sea por desconocimiento, falta de tiempo o incluso por descuido, muchas reacciones provocadas por las intolerancias alimentarias quedan sin tratamiento. Sin embargo, es importante recordar que el consumo repetido de alimentos que afectan su cuerpo eventualmente puede dañar su salud con el tiempo.
Las intolerancias alimentarias pueden ser causadas por dos factores. Lo más probable es una causa metabólica, es decir, una deficiencia de las enzimas responsables del metabolismo en el intestino delgado. O se debe a razones fisiológicas como una alta permeabilidad intestinal.
Casi cualquier alimento puede provocarlas. Por supuesto, hay aquellos cuyas reacciones son más generales. Los huevos, los mariscos, el pescado, la soja, el gluten, la leche, las nueces o la harina son los más populares. Pero realmente, cualquier alimento puede generarla.
Qué es un test de intolerancia alimentaria
Los test de intolerancia alimentaria son pruebas que se realizan para identificar posibles reacciones adversas que nuestro organismo puede tener hacia ciertos alimentos. Estas pruebas se llevan a cabo con el objetivo de determinar si una persona muestra sensibilidad o intolerancia a ciertos alimentos específicos.
Cuando hablamos de intolerancia alimentaria, nos referimos a una reacción adversa que no involucra el sistema inmunológico, a diferencia de las alergias alimentarias. En lugar de una respuesta inmediata y potencialmente grave, las intolerancias alimentarias se caracterizan por respuestas más sutiles y a menudo se manifiestan horas o incluso días después de haber consumido el alimento en cuestión.
Para realizar estos test, existen diferentes métodos, pero uno de los más comunes es el análisis de sangre. En este caso, se toma una muestra de sangre del individuo y se analiza su reacción ante una amplia variedad de alimentos. Los resultados indicarán qué alimentos pueden estar causando alguna reacción desfavorable en el organismo.
Estas pruebas no son diagnósticos definitivos, sino más bien una herramienta útil para identificar posibles alimentos que podrían estar desencadenando síntomas o malestar en una persona. Una vez que se obtienen los resultados, es fundamental trabajar con un profesional de la salud, como un dietista o nutricionista.
Si bien estos test pueden ser útiles, no deben sustituir la búsqueda de un diagnóstico médico adecuado si se sospecha una reacción adversa a ciertos alimentos. Si alguien experimenta síntomas graves o preocupantes después de consumir ciertos alimentos, lo más recomendable es consultar a un médico para realizar una evaluación completa.
¿Cómo se hacen?
Hay varios métodos disponibles para la prueba. Los más fiables son los siguientes:
- Test para detectar la celiaquía y la intolerancia al gluten: se trata de un análisis de sangre.
- Prueba de aliento: Sirve para detectar la intolerancia a la lactosa. El paciente sopla en el vial, bebe la solución de lactosa, espera media hora y vuelve a soplar en dos tubos nuevos.
Estas pruebas pueden explicar algunas dolencias físicas y planificar el tratamiento correcto para superar las intolerancias actuales y prevenir nuevas intolerancias en el futuro. Se recomienda evitar el alimento que provoca la intolerancia durante un tiempo y volver a tomarlo más tarde (inicialmente en pequeñas dosis).
Es mejor seguir los consejos de un nutricionista antes de eliminar por completo un alimento de su dieta: de hecho, si tu dieta no se complementa adecuadamente con ese alimento, dicha exclusión puede conducir a una deficiencia de nutrientes. En particular, debemos tener cuidado con aquellos que recomiendan eliminar un alimento en particular de la dieta de niños y adolescentes en crecimiento.
La mayoría de las pruebas no requieren ninguna preparación especial, aparte de realizarse con el estómago vacío. Para la prueba del aliento, se debe evitar los antibióticos y los protectores de estómagos entre 7 y 21 días antes de la prueba.
Precio de un test de intolerancia alimentaria
Los precios de los test de intolerancia alimentaria pueden variar dependiendo de diferentes factores, como la tecnología utilizada, la cantidad de alimentos probados y la ubicación geográfica. En general, estos tests pueden tener un rango de precios que va desde unos pocos cientos de dólares hasta varios miles, en función de la complejidad y la reputación del laboratorio o institución que los realiza.
Algunos tests más económicos pueden ofrecer resultados menos precisos debido a que pueden evaluar una menor cantidad de alimentos o utilizar métodos menos sofisticados. En contraste, los tests más costosos tienden a ser más exhaustivos y utilizan tecnologías más avanzadas para obtener resultados más confiables.
Errores típicos
En cuanto a los posibles errores en los tests de intolerancia alimentaria, es fundamental comprender que estas pruebas no son infalibles. Pueden presentar limitaciones y dar resultados inexactos en algunos casos. Algunos de los posibles errores incluyen:
- Falsos positivos: Los tests pueden mostrar intolerancia a alimentos que en realidad no causan ningún problema en el individuo. Esto puede llevar a una restricción innecesaria de la dieta y afectar la calidad de vida de la persona.
- Falsos negativos: Por otro lado, también es posible que los tests no detecten intolerancias reales que el individuo pueda tener, lo que podría conducir a continuar consumiendo alimentos que le causan malestar.
- Variabilidad biológica: Los niveles de reactividad a ciertos alimentos pueden cambiar con el tiempo, lo que significa que un resultado positivo en un momento dado podría no ser relevante en el futuro.
- Interpretación subjetiva: La interpretación de los resultados puede ser compleja y depender de la habilidad y experiencia del profesional de la salud que los analice.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es un test de intolerancia alimentaria, sus características y cómo se lleva a cabo.